Цикл гірських порід описує процес, при якому відбуваються зміни в трьох типах гірських порід. Він був розроблений шотландським фермером та натуралістом Джеймсом Хаттоном 18 століття, повідомляє Visionlearning.com.
Цикл гірських порід описує, як три основні типи гірських порід - метаморфічні, магматичні та осадові - можуть змінюватися один в одного за допомогою різних геологічних процесів, повідомляє Learner.org. Це відбувається через такі події, як охолодження, ерозія, вивітрювання та танення.
Метаморфна гірська порода може стати магматичною породою, плавлячись у магму, а потім охолоджуючи, повідомляє Learner.org. Він може стати осадовою породою, розмиваючись у осад, а потім ущільнюючи та цементуючи у свою нову форму.
Магматична порода може перетворитися на осадову породу шляхом ерозії в осад, а потім ущільнення та цементування, повідомляє Learner.org.
Джеймса Хаттона, якого часто називають основоположником сучасної геології, розробляв цикл гірських порід як частину свого далекосяжного розвитку ідеї щодо становлення та змін планети, згідно з його біографією з Американського природного музею Історія.