Медоносні бджоли зникають з тривожною швидкістю. У період з 2006 по 2009 рік загинуло понад 30 відсотків комерційної популяції медоносних бджіл. Це різке спустошення популяції бджіл відбувається у всьому світі, оскільки все більше і більше вуликів зникає. Причиною цієї втрати називають розлад колонії або ПЗЗ.
Розлад колонії колонії
Розлад колонії - це страждання, яке спричиняє величезні втрати у світовій популяції медоносних бджіл. За останні роки він поширився з пожежею по всій території США та Європи, практично не залишивши жодної країни з популяцією медоносних бджіл. У 2007 році Польща повідомила, що 40 відсотків її бджолиної популяції загинуло взимку. Це була далеко не єдина постраждала країна, оскільки багато інших європейських країн, включаючи Італію та Португалію, також повідомили про значні втрати медоносних бджіл.
Симптоми
Вчений, який вивчав вулики, втрачені через ПЗЗ, виявив, що бджоли всередині страждали не від однієї хвороби чи вірусу, а від кількох. Дослідники з Університету Іллінойсу та Міністерства сільського господарства США також виявили, що бджоли, які постраждали від CCD, мали набагато більшої кількості фрагментованої рибосомної РНК і що бджоли ПЗС також несли кілька пікорна-подібних вірусів, які атакують РНК. Теорія полягає в тому, що вірус вводить себе сам і мутує рибосому бджоли, виробляючи вірусні білки замість здорових. Це перевантажує систему бджіл, роблячи бджолу вразливою. Це схоже на вірус ВІЛ, який руйнує систему імунітету у людини, роблячи її вразливою до таких вірусів, як пневмонія.
Причини
Дослідникам не вдалося знайти жодної причини виникнення ПЗЗ, але існує кілька теорій. Одна з теорій, запропонована Мей Беренбаум з Університету Іллінойсу, полягає в тому, що дерегулювання торгівлі бджолами в 2005 році дозволило безсимптомні носії пікорнавірусу - ті, які можуть поширювати вірус, але ніколи не страждають ним - у США, поширюючись інфекція. Зростання світової торгівлі в цей час також може поширити численні інфекції по всьому світу. Інші теорії розглядали кліщ варроа як причину ПЗЗ або шкідливий вплив пестицидів, що використовуються в сусідніх культурах. На сьогоднішній день популярна думка серед дослідників полягає в тому, що CCD не виникає внаслідок однієї причини чи вірусу, а спричиняється комбінаціями стресів.
Наслідки
Втрата медоносних бджіл призведе до набагато більше, ніж втрата меду для споживання людиною. Мед, який вживає людина, є лише побічним ефектом медоносів, що виконують його набагато важливішу мету - запилення. Третина всіх продовольчих культур покладається на запилення комахами. Професор Йорген Тауц з Вюрцбурзького університету стверджує, що існує понад 130 000 рослин, які покладаються на запилення; багато з них є важливим кормом для тварин. Втрата цих рослин безпосередньо вплине на тварин, які ними харчуються, які будуть продовжувати рухатися вгору по харчовому ланцюгу. Втрата медоносних бджіл матиме далекосяжні наслідки, довжина яких досі невидима.