Близько 71 відсотків земної поверхні покрито водою. Цю величезну кількість води важко уявити: загальні водні ресурси землі складають приблизно 326 мільйонів кубічних миль, при цьому кожна кубічна миля дорівнює приблизно 1 трлн галонів води. Щоб уявити лише один трильйон галонів води, спробуйте уявити 40 мільйонів басейнів або 24 мільярди ванн. Тепер помножте ці цифри на 326 мільйонів!
З усієї цієї води лише близько 2,5 відсотків становлять прісні води: інші 97,5 відсотка - солоні води. Майже 69 відсотків прісноводних ресурсів пов'язані з льодовиками та крижаними шапками, близько 30 відсотків - підземні води, а лише 0,27 відсотка - поверхневі води. Хоча всі види водних ресурсів важливі для виживання планети, доступна прісна вода особливо важлива для людей.
TL; ДР (занадто довгий; Не читав)
Водні ресурси бувають різних форм, але трьома основними категоріями є морська, підземна та поверхнева води.
Морські ресурси
Як уже згадувалося, солоної води багато на поверхні планети. Однак морська вода в даний час не особливо корисна, коли мова йде про запаси питної води. Засоби для опріснення, хоча вони і існують, є дефіцитними, оскільки енергія, необхідна для опріснення, робить процес надзвичайно дорогим.
Тим не менш, існують ресурси морської води, від яких люди отримують вигоду, окрім прекрасних видів на океан. Морська риба є основною складовою більшої частини світового раціону (хоча надмірний вилов та забруднення ставлять під загрозу значну частину морського населення). Крім того, приливні води використовують як джерело гідроелектричної енергії. Тож, хоча морська вода не допомагає мати справу з дефіцитними запасами води, вона забезпечує ресурси, на які покладаються люди.
Ресурси підземних вод
Підземні води є найбагатшими з усіх прісноводних ресурсів. Коли вода просочується в землю через шари ґрунту, глини та гірських порід, частина з них прилипає до найвищих шарів, забезпечуючи водою рослини. Ця вода знаходиться в тому, що називають ненасиченою, або вадоза, зона. Більшість пір у зоні вадоз заповнюються повітрям, а не водою.
Гравітація продовжує рухати воду вниз по землі. Згодом вода досягає насиченої зони, де всі пори заповнюються водою. Поділ між насиченою та ненасиченою зонами називається водним шаром.
Водоносні горизонти - це ділянки водопроникних порід, які утримують воду. Як правило, водоносні горизонти виготовляються з гірської породи, яка має багато переломів і з’єднаних пор, таких як вапняк, пісковик та гравій. Сланцеві та глинисті шари непроникні, і тому убогі водоносні горизонти. Водоносний шар "заряджається" за рахунок опадів зверху, просочуючись через шари грунту та гірських порід. Тому існує значна взаємодія між поверхневими та підземними водами.
У свою чергу, підземні води живлять поверхневі води через джерела, а поверхневі води також можуть поповнювати запас ґрунтових вод.
Найчастіше люди потрапляють до підземних вод через колодязі. Щоб побудувати колодязь, потрібно пробурити повз рівень води. У більшості випадків насос розміщують на дні свердловини і закачують у будинки, підприємства та водоочисні споруди, де потім розпорошують. Коли вода відкачується з землі, навколо колодязя утворюється конус западини. Підземні води з прилеглої території рухаються до колодязя. Свердловини можуть пересихати під час посухи або якщо навколишні свердловини перекачують занадто багато води, через що конус западини стає великим.
Вода, що відкачується з колодязів, як правило, дуже чиста. Шари ґрунту, глини та гірських порід виконують роль природного фільтра. Однак забруднення із забруднених поблизу ґрунтів, негерметичних підземних резервуарів та септичних систем можуть забруднювати свердловину, роблячи її непридатною для використання. Крім того, вторгнення солоної води може статися, коли швидкість накачування поблизу берегової лінії перевищує швидкість поповнення. Солону воду витягують з океану в конус западини і потрапляють у колодязь.
Просідання, поступове осідання землі внаслідок постійних відкачок та освоєння, також стало проблемою, оскільки видобуваються підземні води. Це відбувається, коли підземні води відкачуються швидше, ніж їх можна поповнити, а осад внизу ущільнюється. Просідання - явище постійне. Це може спричинити структурні проблеми з фундаментами, збільшити частоту поглинань та проблем із затопленням. До того ж просідання коштує надзвичайно дорого. У деяких районах, таких як долина Сан-Хоакін у Каліфорнії, земля опустилася на 30 футів через виведення підземних вод.
Ресурси поверхневих вод
Поверхневі води - це вода, яка існує в струмках та озерах. Ця вода в основному використовується для питного водопостачання, відпочинку, зрошення, промисловості, тваринництва, транспорту та гідроенергетики. Більше 63 відсотків загального водопостачання забирається з поверхневих вод. Іригація отримує 58 відсотків водопостачання з поверхневих вод. Промисловість отримує майже 98 відсотків води з поверхневих водних систем. Тому збереження та якість поверхневих вод є надзвичайно важливими.
Вододільні організації постійно вимірюють потік потоку та якість поверхневих вод. Поточний потік контролюється з метою попередження про повені та посуху. Якість води дуже важлива, оскільки більшість води, яка використовується в США, надходить із поверхневих вод. Це міра того, наскільки вода підходить з біологічної, хімічної та фізичної точки зору. На якість води можуть негативно впливати як природні, так і людські причини: електропровідність, рН, температура, рівні фосфору, рівні розчиненого кисню, рівні азоту та бактерії перевіряються як міра якість води.
Вода, яка стікає в потік, може природним чином переносити осад, сміття та хвороботворні мікроорганізми. Каламутність, міра завислого осаду в потоці, також є мірою якості води. Чим мутніша вода, тим нижча її якість.
Техногенні забруднення, такі як бензин, розчинники, пестициди та азот з худоби, можуть перемити землю і просочуватися у водні шляхи, погіршуючи якість прилеглих вод. Закон про чисту воду у Сполучених Штатах захищає якість потоку та призначає штрафи тим, хто сприяє погіршенню якості води. Захищаючи та зберігаючи водопостачання, є більша гарантія майбутніх водних ресурсів для людського використання.
