Хоча виживання в пустелі важко для людей, пустельні рослини еволюціонували так, що вони можуть вижити в усіх, крім найсухіших умов. Багато пустельних рослин пристосувались до суворих умов, вирощуючи глибокі коріння, які можуть збирати воду з висоти під ногами. Без цих довгих коренів ці пустельні рослини не змогли б залишитися в живих, як і дика природа, яка залежить від них для їжі, пиття та тіні.
Типи коренів
Пустельні рослини мають різноманітні коріння. Деякі мають великі розлогі кореневі системи, які займають простір, що дорівнює довжині самої рослини в кілька разів. Інші рослини мають глибоке коріння з кількома великими стрижневими коренями, які добре сягають в землю. Інші рослини мають поєднання обох. Кожен тип пустельної кореневої системи має свої переваги та недоліки.
Опис
Довгі коріння для пустельних рослин виглядають схожими на інші коріння, тільки більш довгими. Коріння поширюються від основи рослини вглиб землі. Як правило, коріння більші за звичайні ниткові, щоб вони поглинали більше води. Залежно від рослини, стрижневе коріння може сягати від 2 до 3 футів під поверхнею землі до понад 20 футів для дерев та інших великих рослин і чагарників.
Функція
Рослини відрощують глибоке коріння, щоб збирати воду, яка знаходиться далеко під поверхнею землі. На такому глибокому рівні вода випаровується з пустельного тепла набагато повільніше, ніж ближче до поверхні. У деяких місцях під пустельною підлогою може бути навіть підземна вода, яка може підтримувати рослини з досить глибоким корінням. Потім коріння збирають цю воду і передають її на верхівку рослини, щоб вона могла здійснити фотосинтез, щоб залишитися в живих.
Переваги
Існує кілька переваг глибокої кореневої системи, а не великої поверхневої кореневої системи. Глибока коренева система допомагає рослинам залишатися заземленими в ґрунті через сильний вітер та інші несприятливі умови. І рослина не залежить від опадів, щоб отримати воду для виживання.
Міркування
Глибока коренева система - не єдиний спосіб, яким рослина в пустелі поглинає воду. Багато пустельних рослин також мають системи поглинання води, присутні в стеблах або листі рослин, такі як крихітні пухнасті волоски на поверхні листя, які допомагають запобігти випаровуванню води. Рослини зазвичай мають крихітні пори на стеблах і листі рослини, які називаються продихами. Коли ці пори відкриваються, рослина втрачає воду через випаровування. Деякі пустельні рослини справляються з цією проблемою, маючи менше продихів, ніж непустельні рослини.