Фосилізація, як правило, тривалий процес, під час якого виживають лише тверді частини рослин і тварин. Однак у деяких частинах світу, де протягом мільйонів років температура залишалася надзвичайно низькою, так звані "заморожені скам'янілості" - цілі тварини, укомплектовані шкірою, волоссям і м'якими тканинами тіла - виявляються час від часу час.
Збереження
Заморожені скам'янілості утворюються лише за особливих обставин, тому вони трапляються рідко і зазвичай датуються льодовиковим періодом, але далі. Заморожені скам'янілості зазвичай трапляються, коли тварина якимось чином потрапляє в пастку - у грязі, смолі, щілині або ямі - і температура швидко падає, ефективно «заморожуючи» тварину.
Види заморожених копалин
Найвідомішими скам'янілостями були шерстисті мамонти та шерстистий носоріг. В Антарктиді були виявлені гігантські пінгвіни заввишки понад 6 футів, замерзлі у зграї льоду.
Наукове значення
Заморожені скам'янілості можуть надати вченим детальну інформацію про рослини і тварин, які колись населяли землю. Вони також можуть дати підказки про те, як континенти Землі рухались або “дрейфували” протягом мільйонів років. В Антарктиді, де зараз немає дерев, були виявлені заморожені скам'янілі стовбури дерев заввишки 3 фути.