Павук-вовк - одинокий павукоподібний, який зазвичай зустрічається в садах або вдома. Хоча деякі види відносно великі, павук рідко кусається, якщо його не переслідують. Він має чудовий зір і спритний мисливець. Самки виділяють феромони, щоб залучити самців під час залицяння та виявити різницю між самцем і самкою вовка павуків можна робити лише шляхом дотримання певних характеристик у дорослих, коли вони досягають різних стадій статевого життя зрілість.
Статева зрілість у павуків-вовків
Перш ніж намагатися виявити відмінності між самцем і самкою павука-вовка, необхідно спочатку з’ясувати, чи є ця особина спостерігається - це зрілий павук, інакше єдиним способом точно встановити різницю буде аналіз його хромосом. У дорослих існує кілька характеристик поведінки або зовнішності, які можуть надати певні докази статевої ідентифікації. Ці характеристики помітні під час статевої зрілості, яка настає після остаточної линьки молодого павука. У процесі линьки павук скидає свій старий, екзоскелет, який замінюється новим. Після статевозрілості павук знову не линяє. Процес линьки можна спостерігати, утримуючи молодого павука-вовка (недозрілі павуки менші ніж дорослі певного, визначеного виду) у неволі і вивчають його, поки він не буде готовий линька.
Самець-павук-вовк
Ідентифікувати самця павука-вовка легше, ніж самку. Одним із способів розпізнати самця павука є помітити набряклі педіпальпи або пальпи в передній частині його тіла. Вони знаходяться на кінцях, схожих на короткі руки, утримувані перед головою. Ці пальпи утримують сперму, яка буде перенесена на живіт самки. Після того, як педипальпи молодого самця набрякають, часто це лише одна линька від зрілості. Самки павуків мають педипальпи, але вони не мають набряклих кінчиків, як у дорослих самців.
Самка павука-вовка
Ідентифікація самки павука може бути складнішою, якщо не помітити наявність надгортанника - ділянки, розташованої на черевній поверхні (на нижній стороні) її живота, яка утримує сперму. Це можна зробити за допомогою лупи, поки павук знаходиться в скляній банці або флаконі. Цю невелику, схожу на протоку структуру можна побачити там, де головогрудь (передня частина тіла) приєднана до живота (задній сегмент). Самки павуків-вовків несуть свої яєчні мішечки на череві, а коли вилуплюються павуки, вона несе їх тиждень-два, часто сотні. Це визначений спосіб ідентифікувати самку павука-вовка, оскільки самці не беруть участі у виношуванні молодняку.
Тривалість життя самців і павуків-вовків
Ще одна, менш очевидна різниця між самцями і самками павуків-вовків - це тривалість їхнього життя. Більшість видів павуків-вовків проживуть до п’яти років, а самець загине після першого спарювання в літо своєї зрілості, і самка може прожити ще один рік після свого першого вагітність.