Район, колись позбавлений життя, кишить живими істотами, що йдуть за процесом спадкоємства. Льодовики, гігантські маси льоду, залишають за собою практично стерильну землю. З часом різні види проживають у цьому регіоні передбачувано.
Первинна сукцесія та стадії сукцесії описують низку подій, в яких види колонізують колись безплідну землю, таку, як одна, що залишилася після відступу льодовиків. Кожна послідовна спільнота або поодинокий етап визначається зміною ландшафту та появою нових видів.
Історія льодовиків
•••Comstock Images / Comstock / Getty Images
З 1600-х до 1800-х років Земля пережила те, що вчені називають "Маленьким льодовиковим періодом", коли льодовики просувалися по суші, раніше не заселеній льодом. Близько 200 років тому льодовики почали танути, що вчені називають "відступом льодовиків". З відступом льодовиків залишилися хребти скелі та уламків, які називали моренами.
Морена - це не що інше, як гола скеля, і жодне рослинне життя на ній не може існувати, поки не почнуться перші стадії сукцесії. Спадкоємство, яке відбувається внаслідок відступу льодовика, проходить ті ж етапи первинної спадкоємності процес, відповідальний за розвиток життя там, де колись його не було, наприклад, в озерах та на новому острови.
Піонерські види: перші колонізатори
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Льодовики залишають за собою безплідні скелі; не існує ґрунту для підтримки будь-якого життя. Перші види, які прибули на цю безплідну землю, залишену льодовиками, називають піонерськими. Ці піонерські види буквально є піонерським життям у цій місцевості. Вони стабілізують і збагачують грунт, відкриваючи шлях до початку сукцесії рослин.
Спадкоємство зазвичай починається з лишайник, асоціація водоростей та грибів. Лишайник росте на оголеній скелі, яку залишили льодовики. Кислоти, що утворюються лишайниками, призводять до того, що гірська порода тріскається, звільняючи місце для накопичення шматочків гірської породи та пилу в просторах. Ці шматки породи та пилу утворюють перший ґрунт.
Після колонізації лишайника на місці починається сукцесія рослин. Рослини є продуцентами цілої спільноти організмів, використовуючи такі природні ресурси, як сонячне світло, вуглекислий газ та вода, щоб забезпечити їжу собі та решті спільноти. Найперші рослини в послідовності рослин - це дуже маленькі, але дуже важливі мохи.
За цими мохами йдуть такі тварини, як комахи. Потім ці дрібні тварини залишають за собою відходи, які служать добривом для нового ґрунту, роблячи його ще більш багатим для прибуття інших рослин і тварин.
Серальні етапи
Наступні етапи сукцесії включають прибуття папороті та трав. Вони поширюють свою кореневу систему по всій збагаченій землі. Ці коріння підтримують ґрунт стабільним і не дають йому видуватися. Ці нові рослини також забезпечують джерелом їжі для більших тварин.
Після стабілізації та збагачення ґрунту з’являються дерев’яні чагарники та кущі. Ці рослини забезпечують ще більше харчування для великих видів тварин. Кущі та чагарники додатково збагачують ґрунт, створюючи місце для більш значного життя рослин, включаючи високі дерева.
Дерева конкурують і, зрештою, замінюють менші рослини. Дерева мають доступ до більшої кількості ресурсів, оскільки їхні вищі листки можуть захоплювати більше сонячного світла, а їхні масивні, розгалужені кореневі системи можуть охоплювати більше води та ґрунту.
Спільнота Клімакс
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Вся послідовність прагне до того, що називається кульмінаційним співтовариством, яке є комбінацією організмів, яка найкраще підходить для регіону. Як правило, спільнота клімаксу передбачає наявність зрілого лісу та всіх організмів, що залежать від цих дерев.
У кульмінаційному співтоваристві ви не побачите багатьох ознак більш ранніх серальних стадій, таких як лишайники, трави та маленькі чагарники. Ці види не зможуть скласти конкуренцію деревам, що страждають ресурсами. Спільноти клімаксу, як правило, стабільні, і їх склад не сильно змінюється.
Тенденція екологічної спадкоємності
Спадкоємство створює громади, які стають більш різноманітними. Кожна попередня спільнота робить довкілля більш придатним для життя для наступних видів. Спочатку можуть існувати лише кілька видів; з часом і змінами в навколишньому середовищі набагато більше видів може зайняти регіон, оскільки екологічні умови для них стали сприятливими.
Район, який раніше містив мало організмів, тепер може містити багато організмів різних видів. Автотрофи, такі організми, як рослини, які можуть самостійно виробляти їжу, збільшувати кількість і вид. З цим збільшенням популяції автотрофів гетеротрофи, організми, які повинні споживати інші організми, також переживають бум чисельності.