Коли Техас перекриває море Тетіс, Техас може похвалитися багатими родовищами вапняку, а також неактивними вулканами, унікальними піднятими районами, багатими вугіллям низинами, прибережними пісками, гірськими хребтами та пустелями. У Техасі можна знайти магматичні, метаморфічні та осадові породи, поряд із кількома скам’янілостями та дорогоцінними та напівкоштовними кристалами та дорогоцінними каменями.
Магматичні скелі
•••Чарльз Деніелс / iStock / Getty Images
Магматичні породи, утворені внаслідок охолодження магми глибоко всередині землі, утворюють екструзивні та інтрузивні різновиди. Екструзивні, або вулканічні, магматичні породи утворюються із швидко охолоджуючої магми, яка досягає земної поверхні. Коли магма швидко охолоджується, кристалічні структури, що утворюються, є крихітними і часто не відрізняються одна від одної. На заході Техасу лава витекла на поверхню і затверділа протягом третинного періоду, утворюючи гори району Біг-Бенд. Настирливі магматичні породи утворюють граніт, коли магма повільніше охолоджується під земною корою. Граніт містить різні кольори, оскільки розплавлена порода охолоджується досить повільно, щоб ви могли бачити мінерали польового шпату, слюди, рогової обманки та кварцу, що утворюються всередині неї. У західному Техасі, в зоні розломів Балконес і - мабуть, найвідоміший приклад - піднятті Ллано є родовища граніту. На останньому прикладі ви можете піднятися на Зачаровану скелю, величезний підйом граніту, який утворився під землею і став помітним, коли покривні шари земної кори стиралися.
Осадові гірські породи
•••Reimphoto / iStock / Getty Images
Гірські породи будь-якої форми та розміру, ґрунти, рослинні та тваринні матеріали переносяться через ландшафт вітром або водою і відкладаються на землю. З часом і під тиском вони можуть утворювати осадові гірські породи, такі як пісковик - утворені в результаті осадження пісків, алевролітів - утворюються в результаті осадження мулу, а сланці - утворюються в результаті осадження грязі та глина. Ще однією поширеною осадовою породою в Техасі є вапняк. Значна частина вапняку в Техасі заповнена скам'янілостями тварин, які процвітали, коли територія була під водою. Коли ці тварини гинули, їх оболонки карбонату кальцію опускалися на дно моря, а згодом цементувались разом за допомогою розчинених гірських матеріалів, що випадали в осад з розчину. Діри, які зазвичай видно у вапняку, утворюються в результаті розчинення цього карбонату кальцію, створюючи шлях для розвитку печер та величезних підземних водоносних шарів.
Метаморфічні скелі
•••Роберт Уолтман / iStock / Getty Images
При правильному поєднанні тиску, часу, рідин та тепла типи порід можуть змінюватися або метаморфозувати, утворюючи метаморфічні породи. Граніт може перетворитися на гнейс, вапняк може затвердіти на мармур, сланці можна перетворити на шифер. Статична метаморфоза відбувається тоді, коли гірські породи, закопані глибоко під земною поверхнею, мають достатньо молодих порід осідають на них, утворюючи великий тиск і піддаючи їх більш гарячим температурам, які виникають глибше під землею. Контактна метаморфоза відбувається, коли тепло, рідини, гази та тиск гарячої магми, що рухається над гірськими породами, змушують їх змінюватися. Динамічна метаморфоза - один із процесів, що формує гірські хребти. Під час динамічної метаморфози тепло і тиск під земною корою призводять до того, що плоскі шари гірських порід виштовхуються вгору в арки, які потім можуть розбиватися і руйнуватися або ковзати один над одним.
Ідентифікація гірських порід і мінералів Техасу
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Ідентифікація гірських порід починається з категоризації певних характеристик гірської породи або мінералу. Перші характеристики - це блиск, або наскільки блискучий мінерал, і колір. Далі ви визначите твердість, перевіривши, чи не залишає металевий мінерал сліду на папері, або - якщо ні - чи можна його подряпати кишеньковим ножем. Тести на твердість для неметалічних мінералів визначають, чи можна їх подряпати нігтем, мідною копійкою, кишеньковим ножем або шматочком кварцу. Після того, як ви визначили блиск, колір і твердість мінералу, інші характеристики можна використовувати для звуження ідентифікація, наприклад, який мінерал на смак чи запах, або якщо він легко згорить, і якого кольору полум’я виробляється.
Техаські дорогоцінні камені
•••Straystone / iStock / Getty Images
Підйом Llano виробляє державний дорогоцінний камінь Техасу, синій топаз, який неймовірно стійкий до ерозії і може зустрічатися в різних кольорах від блакитного до білого. У гірських районах західного Техасу утворюються унікальні смугасті агати, скам'яніла деревина, скам'янілі коралові та кістки динозаврів, рідкісні мандарини та аметист. Регіон Панхендл дає кілька агатів і трохи скам'янілої деревини, але найбільш відомий своєю унікальністю різновид кременю під назвою Alibates, який може бути рожевим або блакитним і був використаний корінними американцями для виготовлення інструменти. Скам'яніла деревина папороті, що утворилася в теплих, вологих регіонах східного Техасу, стала скелею штату Техас. Це найбільше цінується, якщо його знайти з легким кремовим зовні та чорним, блискучим всередині.
