Мурахи належать до сімейства, відомого як Formicidae, група комах з характерними ліктьоподібними вусиками. У світі проживає понад 12 000 видів мурах, з них понад 450 - у Північній Америці. Як і близькі бджоли та оси, ці соціальні комахи живуть колоніями. Варіації форм тіла залежать від їх роботи або касти в колонії. Мураха з крилами - це або королева, або самець. І королеви, і самці використовують крила для польоту в пошуках партнерів.
Мурашина колонія
Після спаровування крилаті жіночі мурахи, які зазвичай більші за самців, скидають свої чотири перетинчасті крила. Потім вони або створюють нову колонію, або входять до існуючої колонії як королева. Мурахи-королеви відповідають за відкладання всіх яєць колонії.
Крилаті чоловічі мурахи виробляються лише в певний час сезону з незапліднених яєць, і єдиною їх метою є спаровування. У більшості видів самці набагато менше маток, але все ще мають чотири крила. Мурахи-самці гинуть незабаром після спарювання, як правило, протягом декількох тижнів.
Робочі мурахи - безкрила каста колонії. Вони відповідають за догляд за незрілими личинками, пошук їжі та утримання гнізда. У деяких видах, таких як мурахи-листорізи та армійські мурахи, є працівники, відповідальні за захист колонії. Вони мають модифіковані форми тіла, як збільшені голови, що підходять для їх конкретного завдання. Хоча всі працівниці - жінки, які вилуплюються із запліднених яєць, вони не стають відтворювальними матками.
Докладніше про те, як працює будь-яка колонія.
Мурашиний рій
Літаючі мурахи в будинку влітку свідчать про те, що чоловічі мурахи та жінки-потенційні цариці-мурахи розходяться зі своїх колоній і шукають собі партнерів. Якщо вас раптом мучать мухи, що летять всередині або за межами вашого будинку, ви є свідком цього шлюбного рою.
Якщо всередині вашого будинку рояться крилаті мурахи, то, ймовірно, в ньому або поблизу є створена колонія. Деякі види потенційно небезпечні для структури вашого будинку. Мурахи-теслі допомагають розкладати деревину шляхом прокладання через прогнилу деревину розширення своїх колоній. Але всередині вашого будинку ця сама поведінка при проходженні тунелів послаблює дерев’яні конструкції.
Детальніше про причини роїння мурах.
Пожежні мурахи також можуть роїтися у вашому домі під час шлюбного періоду. Зазвичай це свідчить про те, що поблизу вашого будинку є гніздо. Зараження вогнем мурах вимагає лікування, перш ніж вони стануть серйозною неприємністю.
Літаючі мурахи-самозванці
Крилаті мурашині істоти часто утворюють шлюбні рої, схожі на мурах. Терміти належать до комахи, що називається Isoptera, і, хоча вони мають подібну поведінку та середовища існування, форма їх тіла значно відрізняється від форми мурахи.
Термітам не вистачає визначеної талії, характерної для мурах. Вони також мають прямі вусики на відміну від мурашиних ліктьових вусиків. Крилаті касти з термітів мають чотири крила, які приблизно однакові за розміром і формою. Крилаті мурахи мають два великі передні крила з двома меншими задніми крилами.
Поведінка літаючих мурашок
Екологічні сигнали, такі як погодні умови або мінлива тривалість днів, викликають крилатих, що відтворюють мурах, щоб покинути свої колонії. Ті самі умови працюють як сигнали для всіх сусідніх колоній мурашок, в результаті чого репродуктивні мурашині рої. Поки всі крилаті мурахи відразу виходять з дому, з’являється більше можливостей для пошуку неспоріднених партнерів.
Терміти також дотримуються цих самих екологічних ознак перед тим, як розпорошитись, часто приводячи до районів з великими зграями паруючих комах протягом декількох днів. Крилаті касти деяких видів мурашок, особливо теслярських мурах, разом з крилатими термітами є нічними. Ці роючі комахи часто приваблюють, і їх можна зустріти кружляючими вогнями вночі.