Насіння рослин укладено в зовнішню оболонку різної товщини. Шкаралупа захищає крихітний зародок всередині від паразитів, травм або екстремальних температур. Усередині оболонки також знаходиться ендосперм, їжа, яка живить ембріон на ранніх стадіях вирощеного насіння поглинає воду, активуючи біохімічні механізми, необхідні для проростання та зростання. Після поглинання достатньої кількості води ембріон розриває зовнішню оболонку насіння і з’являється маленька рослина, що росте.
Товщина оболонки насіння
•••Марка X Pictures / Марка X Pictures / Getty Images
Тверда оболонка або покриття деяких насінин призначені для запобігання потраплянню води до насіння, тим самим заважаючи ембріону всередині потрапляти воду, необхідну для активації механізму росту. Прикладом насіння з твердою зовнішньою оболонкою є кавове дерево Кентуккі Gymnocladus dioica. Тверді оболонки насіння розм’якшуються, якщо їх замочити у воді або коли ґрунт постійно вологий, але якщо немає певного способу, щоб додати насіння до води, вони можуть загинути до того, як вони проростуть.
Тонкі насіннєві оболонки усувають водний бар’єр. Світло проникає в шари тонкої рослинної тканини, і коли пігментний фітохром поглинає світло, зародок змінюється таким чином, що виходить із тонкого насіннєвого покриву. Насіння з тонким покривом потребує води, щоб вони могли поглинати живлення з ґрунту.
Нікінг насіннєвих пальто
•••Medioimages / Photodisc / Valueline / Getty Images
Скарифікація - це процес подрібнення насіння з твердим покриттям для видалення невеликої частини зовнішньої оболонки. Це дозволяє воді потрапляти в область і досягати ембріона. Чим більше води поглинає ембріон, тим більше він набрякає, в кінцевому рахунку розриває всю тверду зовнішню оболонку при проростанні. Нікінг також дає змогу визначити, чи насіння життєздатне, оскільки життєздатне насіння виглядає білим під покривом. Якщо після зрізання насіння білого не видно, насіння нежиттєздатне. Насіннєві насіння повинні прорости протягом двох тижнів; не позуючи, вони ніколи не проростуть.
Недостатній розвиток насіння
Коли ембріони не повністю розвинені, насіння повинні дозріти далі, перш ніж ембріон зможе прорости. Без збережених поживних речовин всередині насіння воно не може розвинутися. Насіння орхідей не перевищує часток пилу і має лише один зародок всередині кожного насіння. Ці ембріони потребують живлення чимось на зразок ґрунтових грибів, щоб сприяти розвитку, поки вони не зможуть проникнути в насіннєву оболонку. Вода дозволяє насінню поглинати поживні речовини з ґрунтових грибків, але вона також пом’якшує насіннєву оболонку. Оскільки ці насіння мають обмежену життєздатність, внутрішній зародок загине без швидкого зв’язку між ґрунтовими грибами та насінням, що стає можливим завдяки воді.
Як відбувається проростання
•••Zedcor, цілком у власності / PhotoObjects.net / Getty Images
Першою ознакою проростання є поглинання великої кількості води, активізуючи метаболічні функції, необхідні для проростання та росту. Після поглинання достатньої кількості води ембріон стає занадто великим для насіння і розриває зовнішню оболонку; з’являється невелика рослина. Верхівка кореня - це перша частина зародка, яка з’являється, і вона закріплює насіння в ґрунті, дозволяючи зародку продовжувати поглинати поживні речовини та воду з ґрунту. Оскільки коріння нових ембріонів потребує води, саджайте насіння глибше в ґрунт протягом найгарячішої частини літа. Це дозволяє насінню та проростаючому ембріону отримувати достатню кількість води, оскільки верхній ґрунт так швидко висихає.