Польовий шпат - основний мелений мінерал граніту, монзоніту та сієніту. Він складає приблизно 60 відсотків цих магматичних порід і надає граніту його порфірову структуру (суміш великих зерен з інтерстиціальними дрібними зернами). Польові шпати поділяються далі на два типи. За кольором їх легко ідентифікувати як у вивітрюванні, так і у свіжому граніті. Польовий шпат плагіоклазу прозорий або сірий, а польовий шпат ортоклазу світло-рожевий або оранжевий.
Плагіоклаз та ортоклаз
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
За своїм хімічним складом польовий шпат є алюмосилікатом. Плагіоклаз - це алюмосилікат натрію або кальцію, який широко зустрічається в гірських породах у вигляді вільних кристалів. Під поляризаційним мікроскопом показано, що кристали плагіоклазу мають триклінічну природу. Польовий шпат ортоклазу - це силікат алюмінію та калію, який гомогенізується в гірських породах або у вигляді вільних кристалів. Кристали ортоклазу є моноклінними і, як правило, швидше вивітрюються.
Гідроліз
Польовий шпат утворюється в підземних геологічних режимах температури та тиску. У цих умовах він хімічно стабільний. Він починає хімічно вивітрюватися лише під впливом водних чи кислотних середовищ на поверхні Землі. Коли це трапляється, він хімічно вивітрюється гідролізом. Це реакція між молекулою води та іоном польового шпату, що виділяє молекулу водню, яка приєднується до окремого продукту. Результатом у розчині є каолініт.
Каолінова глина
Каолініт - це гідроксид силікату алюмінію. Це мінерал білої або сірої глини, який є основною складовою частиною каолінової глини. Точна хімічна природа каоліну визначатиметься природою вихідного польового шпату, тобто чи це було багате алюмінієм, натрієм, кальцієм або калієм, оскільки це іони, які будуть розчинені рішення.
Китай
•••Hemera Technologies / PhotoObjects.net / Getty Images
Слово "каолін" походить з району в Китаї, де воно було вперше знайдене. Ця дрібна біла глина використовується більше тисячі років для виготовлення порцеляни та фарфору. Калійний польовий шпат також використовується у виробництві скла.