На екосистеми впливають фізичні збурення гірничих робіт, а також хімічні зміни в грунті та воді. Гірнича діяльність відрізняється, але може включати ущільнення ґрунту і, навпаки, видалення верхнього шару ґрунту. Ці зміни порушують динаміку поживних речовин, мінімізуючи доступність азоту та фосфору, знижують рН через підкислення грунту та можуть вводити токсичні метали та кислоти. Залежно від масштабу та характеру гірничих робіт, ці ефекти можуть бути локалізовані до місця розташування видобуток корисних копалин або, за допомогою місцевої гідрології, може поширюватися на сусідні водні системи, такі як потік, заболочені землі та озера.
Фізичні ефекти
•••Сергій Завальнюк / iStock / Getty Images
Ущільнення ґрунту є одним з найсерйозніших наслідків гірничодобувної діяльності на екосистеми. Ущільнення часто є результатом руху бульдозерів та інших великих машин, що рухаються по ландшафту, часто протягом багатьох років, поки гірнича справа все ще працює. У міру ущільнення ґрунту стає менше пори для переміщення кисню та води через ґрунтовий профіль, мінімізуючи потенціал створення рослин. Крім того, оскільки вода не може просочуватися через ґрунт, вона неминуче рухатиметься по поверхні ландшафту і збільшити можливість забруднення прилеглих водних систем, таких як заболочені землі, струмки та озера. І навпаки, верхній шар ґрунту, який, як правило, становить 30 см верхнього ґрунту, може бути видобутий. Це знижує загальну родючість ґрунту та збільшує рух води через ґрунт та ландшафт
Хімічні ефекти
•••sumit buranarothtrakul / iStock / Getty Images
Гірничі роботи часто забруднюють ґрунт токсичними важкими металами та кислотами. Кислоти можуть знижувати рН ґрунту, не даючи рослинам та ґрунтовим мікроорганізмам процвітати, і можуть також реагують з різними мінеральними речовинами в ґрунті, які потрібні рослинам, такими як кальцій та магнію. Іони водню з кислоти поглинають частинки ґрунту, перешкоджаючи іншим поживним речовинам, необхідним рослинам, залишатися в ґрунті. Ці хімічні зміни можуть взаємодіяти з ущільненням ґрунту. Оскільки вода не рухається через ґрунтовий профіль, деякі метали та кислоти можуть захоплюватися водою, поширюючи гірські ефекти на більшій частині ландшафту. Елкінс, Паркер, Алдон і Уітфорд повідомляють у своїй статті "Відповіді біоти ґрунту на органічні зміни в забрудненнях стриптиму на північному заході Нового Мексика, "у" Журналі якості навколишнього середовища ", 1984 р., Що додавання органічних речовин у заміновані землі може збільшити затримку води в ґрунті, а також мікробний процес накопичення та переробки поживних речовин, потенційно компенсуючи та мінімізуючи екосистемні ефекти від видобутку корисних копалин операцій.
Життя рослин
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Екосистеми функціонують через постійну взаємодію між біотичними (живими) та абіотичними (неживими) компонентами. Оскільки кожен компонент впливає на те, як функціонують всі інші, виснаження поживних речовин і ґрунту підкислення та ущільнення грунтового профілю може обмежити кількість рослин, які можуть колонізувати a Розташування. Зі зменшеною біомасою рослин переробляється менше вуглецю за допомогою фотосинтезу, що призводить до менше виробництва кисню, зменшення стійкості біомаси та зменшення передачі та кругообігу поживних речовин. Крім того, рослини є ключовими регуляторами кругообігу води в екосистемі, оскільки вони використовують вологу в процесі фотосинтезу та передають водяну пару назад в атмосферу. Таким чином, відсутність рослин в екосистемі може гальмувати різноманітні функції та послуги, що зазвичай надаються.