Екологічні небезпеки в тундрі

Завдяки суворій погоді та обмеженим ресурсам, тундра є одним з найнебезпечніших біомів у світі. На додаток до екстремальних холодів, небезпека в тундрі різна, як хижацтво від білих ведмедів до небезпечного рівня ультрафіолетового випромінювання. Незважаючи на ці загрози, багато людей заробляють на життя, працюючи в тундрі та навколо неї.

У той час як денні максимуми в літні місяці становлять в середньому близько 50 градусів за Фаренгейтом, середньодобова висока температура протягом тривалого часу Арктична зима становить 0 градусів, що робить обмороження та переохолодження найбільш безпосередніми екологічними небезпеками, пов'язаними з тундра. Хворі на цукровий діабет або серцеві захворювання особливо вразливі до сильних холодів і носять кілька шари одягу, що покривають якомога більше відкритих ділянок шкіри, можуть допомогти запобігти як обмороженням, так і переохолодження. Людям у надзвичайно холодних умовах слід також уникати перенапруження або намокання.

Екстремальний холод тундри також вимагає великого попиту на організм - в деяких випадках збільшується споживання калорій на день до 12000. Цей високий рівень обміну речовин посилює той факт, що в тундрі дуже мало доступної їжі. За винятком короткого літа, земля замерзає - рослини недоступні. Тварини в Арктиці містять багато жиру і можуть бути джерелом їжі - якщо їх вдасться зловити. Твариною, яку не можна їсти, є чорний молюск, отруйний.

Білі ведмеді, які мешкають в тундрі, вважаються одними з найбільш рішучих і смертоносних хижаків на Землі. Хоча білі ведмеді, як правило, зацікавлені в полюванні на тюленів, вони, як відомо, відстежують і вбивають мисливців на тюленів. Нещодавно змінені умови в Арктиці змусили білих ведмедів розширити свій ареал на південь у пошуках їжі - посиливши взаємодію з людьми. Люди, які звикли жити поблизу білих ведмедів, зазвичай подорожують кількістю в жовтні та листопаді - коли ведмеді рухаються до розширення морського льоду.

Масове використання хлорфторуглеводнів протягом десятиліть розріджувало озоновий шар над полярними областями Землі, де знаходиться тундра. Озоновий шар захищає Землю від небезпечного ультрафіолетового сонячного випромінювання, яке, як відомо, спричиняє рак шкіри у людей та генетичну шкоду в інших організмах. Після того, як вважалося, що він буде відбитий в екстремальні широти, було помічено, як кілька повітряних мас, що руйнуються озоном, рухаються вниз від Північного полюса до Скандинавії. Чутливі люди в цих районах можуть отримати сонячний опік за лічені хвилини.