Екзотична спеція з теплими, солодкими парфумами та землистим смаком, мускатний горіх є звичними інгредієнтами печива, тортів та яєчного. Чуттєвий аромат мускатного горіха настільки цінувався багатими європейцями в 17-18 століттях, що країни змагались за контроль над так званими островами прянощів у Східній Індії. Голландці, які правили островами, винищували місцеві плантатори та руйнували ферми в кампанії за домінування у торгівлі прянощами та заважали британцям. Сьогодні мускатний горіх культивується на комерційних фермах у тропічних регіонах і легко доступний у продуктових магазинах по всьому світу.
Мускатний горіх
Мускатний горіх - це насіння дерева Myristica fragrans, вічнозеленого дерева, яке є рідним для Молукських островів або островів прянощів у сучасній Індонезії. У свіжому вигляді плоди мускатного горіха мають грушоподібну форму і світло-кремовий або жовтий. Центральне насіння плодів невелике, темно-коричневе, кругле або овальне, у червоному мереживному покриві, що називається аріл. Насіння і аріл відокремлюють і сушать. Коричневе насіння продається цілим або подрібненим як мускатний горіх, а аріл подрібнюється і продається як булава.
Клімат і грунт
Мускатний горіх процвітає в тропічному кліматі з вологими умовами протягом року та діапазоном температур від 77 до 95 градусів за Фаренгейтом. Рослини найкраще ростуть в кліматі з щонайменше 60 дюймами річної кількості опадів та на висотах до 4265 футів. Поки види Myristica люблять сильний дощ, ґрунт, в якому висаджені дерева, повинен добре дренувати - мілкі коріння не терплять хронічно сирих умов. З цієї причини мускатний горіх зазвичай вирощують на гірських схилах. Ідеально підходять глинисті суглинки, супіщані та червоні латеритні грунти.
Регіони
Первісне місце проживання мускатного горіха було обмежене островами Банда, крихітним вулканічним архіпелагом у межах Молукських островів, між більшими індонезійськими островами Сулавесі та Папуа. Сьогодні колись рідкісна спеція комерційно культивується в Індонезії, де виробляється понад 50 відсотків експортованого у світі мускатного горіха. Гренада - другий за величиною виробник, за ним слідують Індія та Шрі-Ланка. Мускатний горіх може добре пристосуватися до будь-якого регіону, якщо є добре дренований вулканічний грунт, рясні опади та стабільно тепла температура.
Загрози
Мускатні горіхи чутливі до пошкоджень від погоди, хвороб та комах. Поширені в тропіках сильний вітер і тайфуни можуть знищити рослини. Занадто багато сонця може обпалити листя молодих саджанців, тому багато фермерів перетинають на своїх фермах тіні дерев мускатними горіхами. Рослини мускатного горіха також можуть страждати від гниття плодів, ниткового ураження та інших грибкових інфекцій. Чорно-біла та щитоноса комаха може спричинити в’янення листя молодих рослин.
