За даними Геологічної служби США, вчені Національного інформаційного центру землетрусів щороку реєструють понад 20 000 землетрусів, і, за підрахунками, мільйони відбуваються у всьому світі. Багато землетрусів невеликі і ледь помітні. Однак деякі землетруси, такі як землетрус у Японії 2011 року, можуть спричинити руйнівну кількість енергії, вбиваючи тисячі людей та руйнуючи значні площі суші. Незважаючи на такі руйнування, землетруси можуть також мати позитивні переваги для людей.
Розуміння Землі
Вимірювання невеликих землетрусів дозволяє геологам вивчати ділянки під землею. Геологи можуть виміряти шлях подорожі вібрацій землетрусів і зробити висновки про тип матеріалу, через який вібрації проходять. Геологи можуть знаходити водоносні горизонти, родовища нафти та природного газу та інші важливі ресурси на основі інформації, яку вони отримують від землетрусів. Геологи також можуть виміряти розмір та обсяг цих ресурсів, щоб краще зрозуміти, наскільки великі родовища.
Створення топографії Землі
Землетруси - це земний спосіб виділення енергії, що зберігається в тектоніці плит, під час їх руху. Якби тектоніка плит не могла рухатися, світ виглядав би кардинально іншим, без гір і суттєво менших океанів. Коли тектоніка плит рухається, вона, природно, циклізує матеріали з земної мантії. Морське дно, яке створює новий матеріал, містить у собі тисячі видів рослин і тварин, які самі грають важливу роль в екосистемі людини, виконуючи такі дії, як поглинання вуглекислого газу та виділення кисню через фотосинтез. Без руху, що дозволяє землетруси, нічого з цього не могло б статися на землі.
Недоліки: Смерть
Сильні землетруси можуть вбити тисячі людей. Землетрус біля узбережжя Індонезії в 2008 році призвів до цунамі, в результаті якого загинуло понад 280 000 людей. У результаті землетрусу 2010 року на Гаїті загинуло понад 230 000 людей. Землетруси можуть бути особливо смертельними для районів, що розвиваються, оскільки вони часто не мають суворих будівельних норм та технологій, які могли б захистити людей.
Масове знищення
На додаток до кількості загиблих, землетруси можуть коштувати мільярдів доларів шкоди для ремонту. Японський землетрус 2011 року коштуватиме приблизно 232 мільярди доларів на ремонт. Збиток, спричинений землетрусом в Індонезії 2004 року, оцінюється у 8,4 мільярда доларів. На додаток до фізичних збитків, знищена інфраструктура може спричинити страждання економіки постраждалих районів. Знову ж таки, райони з поганими будівельними стандартами страждають найбільше, хоча, як свідчить випадок із Японією, землетруси можуть також зруйнувати розвинену економіку.