У найближчі роки цілком електричний літак може перевезти вас по всьому світу завдяки новому фінансуванню NASA. Це частина зусиль адміністрації щодо зменшення величезного вуглецевого сліду в авіаперевезеннях.
Вчені з Університету Іллінойсу працюватимуть над проектом, на який НАСА виділило 6 мільйонів доларів протягом трьох років. Їх мета - з’ясувати спосіб використання кріогенно охолоджених водневих клітин для живлення літаків.
Оскільки водень стає дешевшим у використанні, водневі паливні елементи швидко з'являються як нове гаряче чисте джерело живлення - пасажири тепер можуть їздити на водневий поїзд у Німеччині, а також це джерело енергії для електромобілів.
Але поїздів і вагонів менше і, що важливо, залишатися на землі. Літакам потрібно більше палива, і воно повинно бути достатньо легким, щоб літак міг літати. За поточної ітерації клітини водню занадто сильно зважують струмінь. Але команда з Університету Іллінойсу сподівається, що вони зможуть кріогенно охолодити водень, щоб зробити ці клітини досить щільними та ефективними для живлення літака.
Зелений не може прийти досить скоро
Терміни фінансування НАСА не можуть бути більш критичними. Повітряні подорожі мають гігантський вуглецевий слід, і це лише прогнозується збільшення. Одна поїздка між Нью-Йорком та Каліфорнією породжує близько 20 відсотків викидів парникових газів що ваш автомобіль буде виробляти протягом цілого року.
Не лише НАСА розуміє, що нам потрібно очистити небо. Деякі з останніх транспортних нововведень видаються прямо з науково-фантастичного фільму, як цей запуск електричного повітряного таксі з Німеччини. Lilium хоче створити флот невеликих електричних літаків - по суті, літаючих автомобілів - які могли б перевозити пасажирів туди-сюди, свистячи над цими примітивними наземними автомобілями.
Такі компанії, як Boeing, JetBlue і Rolls Royce, також підтримали проекти виведення електричних літаків у небо, визнаючи, що це майбутнє авіаперевезень.
Я думав, що NASA призначена лише для космічного простору?
Ви думали неправильно! Перше «А» в NASA означає повітроплавання, а це означає, що адміністрація працює над будь-чим, пов’язаним з польотами в повітрі. Але дослідження, проведене NASA щодо повітряних та космічних подорожей, величезні, і його команди працювали десятки років виробляйте ефективні, довговічні та інноваційні матеріали, які можуть відповідати вимогам подорожей простору.
Результат усіх цих досліджень та інновацій? У нас є тонна щоденні товари, за які потрібно подякувати НАСА, включаючи такі, які, здавалося б, не мають нічого спільного з космічними кораблями. Все, від пиловловлювачів до ваших не подряпаних лінз до крихітного телефону всередині камери, бере свій початок у дослідженнях NASA. Тож навіть якщо ця криогенно охолоджена площина водневих паливних елементів не спрацює, ми сподіваємось, що в результаті досліджень з’явиться щось чистіше та екологічніше.