Піраньї з їхніми гострими зубами та шаленими звичками до вживання м’яса мають страшну репутацію хижаків. Навіть їх назва означає "зубна риба" на діалекті південноамериканських індіанців. Відомі 25 видів цих риб процвітають у південноамериканських річках, озерах та струмках.
Нерест
Піранії нерестяться під час сезону дощів з грудня по березень. Риба бере участь у ритуалі залицяння, коли риба плаває колами. Нерестові піранії набувають світлішого кольору, тоді як животи стають червонішими.
Яйця та запліднення
Кожна самка відкладає до 1000 яєць у неглибокі гнізда на дні річки або озерного русла. Потім самець відкладає сперму на яйця для їх запліднення.
Висиджування
І самці, і самки піраній стежать за заплідненими яйцями, яким вилуплюється два і більше днів. Чим тепліша вода, тим швидше вилуплюється час.
Неповнолітні Піраньї
Щойно вилупилися піранії, відомі як мальки, в перші дні життя покладаються на жовтковий мішок. Дозріваючи, неповнолітні риби використовують водні рослини як прикриття і виживають на дрібних ракоподібних, черв’яків та комах.
Дорослі Піраньї
Дорослі піранії можуть виростати від 6 до 24 дюймів в довжину, залежно від виду. Вони досягають цієї довжини за 12-14 місяців. Звичайний вид, червонопуза піранія, може важити до п’яти фунтів і жити п’ять років. Дорослі нерестяться приблизно у віці одного року.