На сьогоднішній день на Землі живе понад 22 000 видів мурах, і вони існують на планеті вже більше мільйона років. Мурахи живуть колоніями до мільйона, організовуючи свої дії та спілкуючись за допомогою хімічних сигналів та феромонів. Мурахи всіх видів дуже пристосовані до захисту та захисту себе, своїх будинків та своїх колоній.
Тіла, побудовані для оборони
Тіла мурах поділяються на три основні частини: голову, грудну клітку та живіт. По обидва боки від рота мурахи знаходяться його щелепи, щипцеподібні споруди, які вони використовують для перевезення їжі, копання гнізд та боротьби. Крім мандибул різного розміру залежно від виду, мурахи також можуть мати жала, що використовуються для захисту від хижаків. Вони також можуть мати мішок з отрутою, розташований всередині живота.
Хімічні попередження
Мурахи постійно спілкуються за допомогою хімічних речовин та феромонів. Вони можуть це зробити, торкаючись антен або прокладаючи запашні стежки на землю. Мурахи також передають небезпеку цим хімічним речовинам. У разі небезпеки мураха виділяє феромон, сигналізуючи про необхідність допомоги ближнім мурахам, які згуртуються на його захист. Залежно від хижака та виду мурашок, це може означати роїння, жало або боротьбу зі своїми щелепами.
Захист гнізда
Мурахи будують свої будинки великими колоніями під землею. Вони приховують вхід свого підземного гнізда простими пагорбами бруду. Деякі мурахи міцно упаковують цю бруд, а інші, як відомо, будують високі горби в повітрі. Це захищає їх величезну мережу тунелів від вторгнення, а отже захищає їх королеву, інших робочих мурашок, молодняк мурашок та їх продовольство. Середовища, в яких живуть деякі види мурах, - як густі дощові ліси - також можуть бути використані для маскування та подальшого захисту колонії.
Армійські мурахи, виняток
Армійські мурахи - виняток із системи оборони колоній. У теплих тропіках і субтропіках Центральної та Південної Америки мешкає близько 150 видів армійських мурах. Ці види армійських мурах не покладаються на масивні підземні гнізда, щоб захистити свою колонію. Натомість ці мурахи дуже агресивні, маючи велику нижню щелепу для оборони та нападу. Вони знаходять захист у великій кількості і влаштовують гнізда зі своїх пов’язаних тіл. Ці гнізда тимчасові. Колонія армійських мурах постійно перебуває в русі, полюючи на здобич.