Дерева, як і всі живі організми, використовують різноманітні стратегії розмноження. Сосни розвинули особливі структури, соснову шишку, як центральний засіб розмноження. Соснова шишка є ключем до успішного запліднення насіння і допомагає відіграє важливу роль у розпорошенні насіння на широкій площі. Одне соснове дерево зазвичай містить як чоловічі, так і жіночі соснові шишки.
TL; DR (занадто довгий; Не читав)
На відміну від листяних дерев, які оточують свої насіння плодами, сосни дають насіннєві шишки для розмноження.
Соснові шишки
•••carlosbezz / iStock / Getty Images
Сосни розмножуються, виробляючи насіння. На відміну від листяних дерев, які дають насіння, оточене плодами, насіння сосни розташоване на лусках структур, які називаються шишками (сосновими шишками). Сосни мають як чоловічі, так і жіночі репродуктивні структури, або шишки.
І чоловічі, і жіночі шишки знаходяться на одному дереві. Як правило, чоловічі шишки, що виробляють пилок, розташовані на нижніх гілках дерева. Це дозволяє запобігти падінню пилку на жіночі шишки того самого дерева і, таким чином, сприяє заплідненню іншими соснами, що посилює генетичні зміни серед дерев.
Чоловічі шишки, також відомі як сережки, присутні лише навесні року, коли вони виробляють пилок. Вони не схожі на соснові шишки, які знайомі багатьом, але являють собою довгі тонкі структури, м’які і розташовані скупченнями на гілках.
Запліднення
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Пилок виробляється чоловічим конусом. Зерно пилку сосни містить генетичну інформацію від сосни, на якій воно висить. Кожне зерно пилку оснащене двома невеликими крилоподібними конструкціями, які допомагають пилку підніматися вгору в повітрі та сприяють його широкому розповсюдженню. Потім зерно пилку потрапляє до сприйнятливого жіночого конуса, який здається твердим і твердим. Після того, як пилок потрапляє на конус, вона виростає довгу тонку трубку в центр конуса, де знаходиться яйцеклітина. Там генетична інформація в пилковому зерні поєднується з генетичною інформацією в яйцеклітині, і запліднений ембріон дає результат.
Із часом (зазвичай близько двох років) ембріон переростає в насіння, а шишка стає коричневою і розвивається луска. Саме в цей час соснова шишка нагадує знайомі шишки, що бачать сміття лісової підстилки. Якщо зірвати одну з лусочок соснової шишки, біля основи видно зріле насіння. Якщо посадити, це насіння виросте в сосну.
Розсіювання насіння
•••Андросов / iStock / Getty Images
Оскільки рослини нерухомі, важливо, щоб у них були способи розпорошити пилок та насіння подалі від батьківської рослини, щоб мінімізувати інбридинг. Крилата пилок, яку мають сосни, допомагає цьому розповсюдженню. Різні тварини, такі як білки та сойки, зазвичай їдять насіння сосни і розсіюють їх. Кедрові горіхи (насіння) також стають великою частиною людської кухні (хоча, очевидно, люди не розсіюють ці насіння). Оскільки тварини їдять не всі види соснових шишок, деякі види розробили унікальні способи запобігання інбридингу.
Деякі соснові шишки залишаються щільно закритими, поки не досягнуть надзвичайно високої температури, як це було б у лісовій пожежі. Тільки при нагріванні цих шишок вони випускають насіння, що відповідає ймовірній загибелі батьківської рослини у вогні.