Як і риби, плазуни та птахи, майже всі жінки-комахи яйценосні, тобто вони несуть яйця. Хоча деякі несучі тварини мають виховні інстинкти, дбайливо доглядають до своїх яєць та переконуються, що вони теплі та захищені, більшість комах не проявляють такої поведінки. Вони просто відкладають свої яйця на джерело їжі або біля нього, а потім рухаються далі. Однак кілька груп комах - це винятки із типової яйцекладки.
Життєвий цикл комах
Комахи ростуть серією линьки, скидаючи тверду зовнішню поверхню, яку називають екзоскелетом. З кожною линькою тіло якимось чином змінюється. Ця зміна форми відома як метаморфоза. Більшість комах проходять через повна метаморфоза, що включає чотири різні стадії розвитку: яйце, личинка, лялечка та доросла особина.
Яйце вилуплюється у личинку, схожу на черв'яка, яка линькається до декількох разів залежно від виду. Добре відома личинка метелика або молі - це гусениця, тоді як личинку жука іноді називають грубою. Після того, як личинка востаннє линяє, вона перетворюється на неактивну лялечку, що відпочиває (у метеликів це називається лялечкою, тоді як молі окукливаются в коконі). Потім лялечка перетворюється на дорослу комаху. Дорослі, жіночі, яйцеживі комахи спаровуються і відкладають яйця, і цикл починається знову.
Проходять такі комахи, коники, цвіркуни та вухатки проста метаморфоза де крила розвиваються зовні і немає справжнього етапу спокою, перш ніж стати дорослим. При простому метаморфозі незрілі комахи часто дуже схожі на дорослих.
Детальніше про два типи життєвих циклів комах.
Яйцеподібність у комах
Яйцеподібність поширена в більшості груп комах, включаючи бабок, коників, ос, бджіл, жуків, мурах і метеликів. Деякі з них навіть мають модифіковані черевні придатки, відомі як яйцекладки, з метою відкладання своїх яєць у певних місцях. Наприклад, паразитична іхмоносна оса має яйцеклад більше ніж удвічі більший за довжину тіла. Він використовує це для буріння деревини та відкладання яєць у личинку іншого виду комах, який ховається в деревині.
Яйцекладки деяких перетинчастокрилих (група, до якої входять оси, бджоли та мурахи) розвинулись, щоб жалити, а не відкладати яйця.
Деякі комахи, як терміти, можуть просто скинути яйця куди завгодно, тоді як інші, як метелики монархи, обережно відкладають яйця на нижній стороні листя молочаю. Коли яйця вилупляться, незрілі личинки можуть харчуватися цим молочаєм.
Живучість у комах
Інкубація та розвиток яєць у матері не є звичайним явищем серед комах. Цей процес, відомий як живучість, може приймати різні форми. Деякі таргани, жуки та мухи інкубують запліднені яйця всередині самки і народжують живих молодняків. Це відомо як ововівіпарітність. Інші форми живородящості, коли мати передає поживні речовини зародкам, що розвиваються, через внутрішню тканину, трапляються у деяких попелиць, вуховок та деяких інших видів.
Незапліднені яйця комах
Розмноження у більшості яйцекладних істот передбачає спаровування самців і самок, причому самець запліднює яйця своїми спермами.
Детальніше про те, як комахи розмножуються нестатевим шляхом.
Багато комах еволюціонували, або через дефіцит самців, або через умови навколишнього середовища, щоб отримати потомство без необхідності спаровування з самцем. Це партеногенез зустрічається у видів попелиці, палиці, таргана та перетинчастокрилих. Медоносні бджоли дають як запліднені, так і незапліднені яйця. Запліднені яйця комах перетворюються на робочих бджіл, тоді як незапліднені чоловічі трутні відповідають за те, щоб покинути колонію, щоб знайти інших бджіл-маток для спарювання.
Ці нові матки відкладуть як запліднені, так і незапліднені яйця у власній колонії.