Здалеку ворона та звичайна хапуга виглядають схожими, але при детальному огляді їх досить легко відрізнити. Як пише Майк О'Коннор, автор книги "Чому у дятлів не болить голова", "це все одно, що сказати ложку цукру від ложки супу". Ворони - великі птахи; другий за величиною співочий птах у США, карликом якого є лише їх кузен ворон. Звичайна хапуга, яка має ту саму родину, що і дрозд, коровник та іволга, становить більше половини розміру американської ворони.
Зовнішність
Ворони в середньому 11-13 дюймів заввишки, з розмахом крил 14-18 дюймів - удвічі більшим за розмах крил. І лише трохи менше півкілограма, ворони важать майже в чотири рази більше, ніж цегли. На перший погляд, обидва здаються чорними, але при сонячному світлі у грачок є глянсовий і райдужний блиск бронзи, фіолетового та зеленого кольорів, особливо на голові. На відміну від ворон, у гракал яскраво-жовті очі. Ворони всі чорні, від ніг до дзьобів і все, що між ними. Як ворони та інші представники сімейства Corvidae, ворони вважаються одними з найрозумніших птахів.
Середовище існування та ареал
Американська ворона поширена по всій континентальній частині Сполучених Штатів, аж до півдня Канади. Звичайна хапуга живе цілий рік майже у всіх штатах на схід від Скелястих гір. Влітку багато хто мігрує до Канади для розмноження. Обидва птахи мають спільні переваги середовища існування, включаючи сільськогосподарські поля, заміські квартали та міські парки. Їх здатність процвітати в міських і сільських районах призвела до того, що обидва вони стали мішенями шкідників.
Дієта та хижаки
І ворони, і звичайні кабани є всеїдними, харчуються комахами та дрібними хребетними, включаючи жаб та мишей. Фрукти, зернові, горіхи та сміття сприяють харчуванню обох птахів. Ворон часто бачать, як вони чистять на місці загиблих на дорогах трупів. Качани сильно харчуються кукурудзою; насправді вони є основною загрозою для врожаю. І оскільки вони харчуються переважно великими зграями - на відміну від ворон - їх вплив може легко перерости в мільйони доларів. На обидва види полюють єноти, змії, сови, яструби, домашні коти та люди.
Життєвий цикл
Чагарники та ворони утворюють моногамні племінні пари, які розділяють обов'язки щодо будівництва гнізд та догляду за молодняком. Ворони відкладають більші і більше яєць, у середньому від трьох до дев'яти, порівняно з граулем від одного до семи. Яйця ворони висиджують на тиждень довше, ніж яйця-хапуги. Вилупившись, пташенята ворон перебувають у гнізді 20 - 40 днів, більш ніж удвічі довше, ніж пташенята-гракали, на 10 - 17 днів. У дикій природі хапається більше 22 років, порівняно з рекордними 14 років для дикої ворони.
