"Голова диявола", безумовно, звучить грізно. Бабки, члени хижацького ордена Одоната, мають великі зубчасті щелепи, які також можуть виглядати грізними в масштабі. Але, незважаючи на свою запеклу зовнішність, вони не лише загрозливі. Насправді, від стадії німфи до стадії дорослого, бабка має значний позитивний екологічний вплив.
Рання життя та переваги бабок
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Яйця бабок відкладаються і виводяться у воді або поблизу неї, тому їх життя впливає як на водну, так і на земельну екосистему. Одного разу вилупившись, бабки-німфи можуть дихати під водою, і вони використовують рух, подібний реактивному рушію, щоб рухатися по своєму оточенню. Це дозволяє їм харчуватися шкідливими водними організмами, такими як личинки комарів. Німфа продовжуватиме сприяти цій екосистемі протягом одного-п’яти років, перш ніж стати зрілою дорослою людиною.
Дорослі бабки та внески
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Доросла бабка має величезні складні очі, які корисні для пошуку літаючих комах. Під час польоту він використовує шість ніг, щоб черпати їжу з повітря. Зціпивши здобич у передніх лапах, вона тоді з’їдає комаху в польоті. Бабки відіграють екологічну роль не тільки як хижаки, а й як здобич птахів, жаб та інших істот.
Екологічне здоров'я
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Дослідники також розглядають бабок як екологічний показник. Наявність бабок вказує на прісну воду. Одним з найбільш корисних фактів бабок є те, що вони мешкають низько в харчовому ланцюзі, тому наукове вивчення їх чисельність та їх здоров’я можуть виявити зміни у водних екосистемах швидше, ніж вивчення інших тварин або рослини. Деякі національні парки починають використовувати цей вид для обстеження та документування стану водних екосистем парку.
Улюблений укус бабок: Комарі
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Оскільки бабки їдять комарів та інших комах, вони допомагають садівникам та любителям активного відпочинку. Це також допомагає довкіллю, оскільки дозволяє людям зменшити використання пестицидів для знищення цих комах. Бабок також можна використовувати для зменшення хвороб, котрі розповсюджуються комарами, конями та оленячими мухами, випускаючи бабок у районах, де є зараження цих комах. Ці комахи поширюють такі захворювання, як малярія, жовта лихоманка, серцеві черви собак, сибірська виразка та туляремія. Однак бабки є ненажерливими та невибірливими поїдачами, тому вони можуть їсти інші корисні види.
Естетика: Крила бабок та багато іншого
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Незалежно від своєї страшної зовнішності, бабки не жалять, і вони абсолютно нешкідливі для людей. Крім того, ці комахи, що мають багато яскравих кольорів - мідь, смарагд, аметист, сапфір та інші, - забезпечують чарівну візуальну привабливість для ставків, струмків та інших прісних водойм.