Чому цикл гірських порід важливий?

Цикл гірських порід - це безперервна послідовність утворення гірських порід, ерозії та реформації. Його сили формували поверхню Землі протягом 4,5 мільярдів років. Його життєтворчі властивості забезпечуються великими конвекційними течіями в мантії, що спричиняють рухи кори (тектоніка плит), що утворюють континенти, гірські хребти та океанічні басейни. З часом земна кора була змінена, реформована та еродована, утворюючи магматичні, осадові та метаморфічні породи.

Перші гірські породи Землі (магматичні) охолоджувались з розплаву, утворюючи два загальних типи гірських порід: базальт і граніт. Базальт - це щільна, багата залізом порода і утворює дна океану. Граніт - менш щільна, багата силікатами гірська порода, що включає континенти. Їх поступова ерозія виділяла поживні речовини в біосферу.

Поверхня Землі перебуває у повільному, але постійному стані переробки, що в кінцевому підсумку створює ґрунт (речовина, в якій рослини процвітають). Динамічна земля дозволяє формувати її, без якої не було б рослин чи іншого життя.

Рухи земної кори викидають в біосферу мінерали, що підтримують життя, такі як натрій, залізо, калій і кальцій. Натрій і калій мають вирішальне значення для нервової системи, тоді як кальцій є важливим компонентом для синтезу кісток.

Цикл гірських порід передбачуваний і дає уявлення про ймовірне розташування джерел енергії. Наприклад, викопне паливо знаходиться в осадовому середовищі, тоді як радіоактивні елементи для ядерної енергії (уран) можуть знаходитися в магматичних або осадових середовищах.

Залізо, вапняк, мармур, граніт та базальт використовувались для будівельних матеріалів протягом тисячоліть. Структури міст залежать від них, їх існування покладається на гірський цикл.

Золото, діаманти, рубіни та смарагди використовувались і продовжують використовуватися як валюта, інвестиції та прикраси. Їхні відкриття базувалися на знанні процесів Землі і відігравали ключову роль у безперебійних операціях міжсоціальної торгівлі.