Після того, як Земля перестала трястися в березні 2013 року, вчені виявили, що обертання планети пришвидшилося, в результаті чого тривалість доби збільшилася. Це сталося тому, що потужний японський землетрус перерозподілив земну масу. Не всі землетруси впливають на планету настільки драматично, але вони спричиняють зміни в земній корі.
Тектонічні плити в русі
Поверхня Землі складається з безлічі шматків, які безперервно ковзають один біля одного. Також відомі як тектонічні плити, ці шматки мають межі, що містять розломи. Оскільки край тектонічної плити шорсткий, він застряє, коли треться об іншу плиту. Це прилипання призводить до того, що край залишається нерухомим, поки решта пластини продовжує рухатися. Коли плита рухається досить далеко, край відклеюється і відбувається землетрус, коли накопичена енергія в рухаються плитах вивільняється.
Вплив на поверхню Землі
Під час землетрусу високоенергетичні сейсмічні хвилі рухаються назовні у всіх напрямках від розлому. Ці хвилі змушують землю тремтіти під поверхнею та над нею. Розлом Сан-Андреас розділяє дві тектонічні плити в Каліфорнії. Всупереч поширеній думці, Каліфорнія не зануриться в океан, якщо відбудеться сильний землетрус. Однак можуть відбуватися зсуви, а землетруси перекроюють узбережжя.
Деформація кори
Інша поширена думка полягає в тому, що земля може розкритися і поглинути вас, коли трапиться землетрус. Цього не може статися, оскільки несправності не відкриваються. Однак енергія землетрусу може деформувати грунт і спричинити осідання. Коли це відбувається, можуть з’явитися тріщини в землі. Деформація земної кори відбувається до, під час і після землетрусу. Програма геологічної служби США щодо небезпеки землетрусів часто вимірює цей тип деформацій.
Цікаві факти землетрусу
Оскільки в Каліфорнії розлом Сан-Андреас рухається приблизно 2 дюйма на рік, вчені прогнозують, що Сан-Франциско буде сидіти поруч із Лос-Анджелесом приблизно через 15 мільйонів років. Рух тектонічної плити робить більше, ніж просто тремтить Земля. Рух пластин створює такі гори, як хребет Анти в Південній Америці. Хоча в Каліфорнії лише кілька сотень землетрусів силою більше 3,0 на рік, протягом року насправді відбувається близько 10 000 землетрусів. В Антарктиді трапляються крижані поштовхи, де крижані шари трусяться замість землі.