Виснаження екосистеми

Часто зумовлене діяльністю людини виснаження або деградація екосистеми має довгострокові наслідки. Ці наслідки можуть впливати як на організми, що живуть в екосистемі, так і на людей. Існують програми відновлення деградованих екосистем, але ці програми намагаються просто реабілітувати, а не відтворити минулі умови.

Виснаження екосистем часто відбувається через надмірну експлуатацію їх ресурсів. Хоча ця діяльність може служити короткостроковій економічній меті, такий вид експлуатації насправді може призвести до прямих негативних наслідків для соціального добробуту в середньо- та довгостроковій перспективі. У разі деградації тропічних лісів, приросту населення, бідності, екологічно шкідливих державних субсидій, екологічно нестійкої експортної політики, неможливість оцінити екологію природних систем і, як наслідок, неможливість оцінити екологічні послуги, які надає екосистема, може призвести до деградація.

Дослідження американських та бразильських дослідників у 2012 р., Опубліковане в журналі "Conservation Letters", показало, що прісноводні середовища існування в Амазонці дуже сприйнятливі до екологічної деградації. Річкові, озерні та заболочені екосистеми, що охоплюють приблизно п’яту частину басейну Амазонки, прогресивно розвиваються пошкоджений вирубкою лісів, забрудненнями, будівництвом дамб і водних шляхів, а також надмірним збиранням рослин та тварин видів. У районі затоки Чесапік велике сільське господарство, урбанізація та швидко зростаюче населення значно погіршили якість води річок, приток та самої затоки.

Тиск на екосистеми може мати непередбачуваний і, можливо, значний вплив на здоров'я в майбутньому, згідно з доповіддю Всесвітньої організації охорони здоров'я за 2005 рік. У доповіді згадується, що багато захворювань людини виникають у тварин і що зміни в середовищі існування популяції тварин, які є переносниками хвороб або водосховищами, можуть вплинути на здоров'я людини позитивно або негативно. Наприклад, вважається, що вірус Nipah виник після пожеж на лісозаготівелі в Індонезія примусила кажанів-носіїв до сусідньої Малайзії, де вірус напав на вирощуваних свиней, і потім люди. Зміни лісу та кліматичні зміни середовища існування також вплинули на певні популяції комарів, кліщів та мошок, що переносять хвороби.

Типовими зусиллями відновлення, Програма відновлення екосистем в Каліфорнії, керуються шість основних принципів: відновлення зникаючих, корінних та корінних біотичних популяцій; реабілітувати екологічні цикли; зберегти або примножити зібрану популяцію; відновлювати та охороняти місця проживання; запобігати встановленню та пом'якшенню наслідків немісцевих інвазивних видів; та покращувати або підтримувати якість осаду та води. На думку Товариства екологічної реставрації, типовою помилкою щодо екологічної реставрації є те, що воно має на меті оживити минулі умови. Натомість метою відновлення має стати відновлення еволюційних траєкторій порушених екосистем.