Ім'я піщані блохи насправді відноситься до цілого роду організмів. Рід Emerita охоплює тип тварин у порядку Decapoda, які включають різноманітних ракоподібних з 10 ногами (що має сенс, оскільки "Decapoda" буквально перекладається як "10 футів").
У цьому роді знаходиться 10 різних і відмінних видів піщаних бліх. Кожен з цих піщаних кліщів має дещо інший вигляд, забарвлення, місця проживання та поведінка.
Що таке піщані блохи?
Як уже зазначалося, термін піщана блоха насправді є загальним терміном. Ці організми ще називають піщаними кліщами, піщаними клопами, кротовими крабами, піщаними кліщами та піщаними крабами. Незважаючи на деякі з цих назв, насправді вони не є павукоподібними або комахами, і термін "піщаний краб" насправді є найближчим до істини. Іноді відомо, що вони кусають людей, імовірно, звідки походить термін "піщана блоха".
Рід Emerita знаходиться під загоном Decapoda і сімейства Hippidae. Це означає, що вони тісно пов'язані з іншими подібними ракоподібними, як краби, омари, раки та креветки. Інші роди, включаючи рід Hippa, також вважаються піщаними блохами.
Загальна інформація про піщану блоху
Види emerita відомі тим, що риються під піском. Відомо, що вони спочатку закопують хвіст, що робить їх унікальними порівняно з іншими норами ракоподібні такі як деякі види креветок. Ці крихітні крабоподібні істоти можуть заритися під пісок за 1,5 секунди або менше. Вони почуваються як вдома на піску пляжів поблизу морського середовища.
Існує 10 різних видів піщаних бліх, які можуть варіюватися від мікроскопічних розмірів до приблизно 1,5 дюйма в довжину. Види зустрічаються вздовж обох узбереж США, вздовж західного узбережжя Африки. Всі вони мають тіла, схожі на бочки, які схожі на "жуків-таблеток". Їх екзоскелети тверді і жорсткий і дозволяють їм згорнутися в клубок (також схожий на жучків таблеток), щоб вони могли котитися і виходити з припливи.
Вони використовують свої перисті антени, щоб фільтрувати корм. Багато рибалок використовують цих істот як приманку для окуня та інших видів промислово виловленої риби. Їх також іноді їдять люди, хоча в Сполучених Штатах це нечасто.
Кольори піщаної блохи
Як і у багатьох видів тварин, юнацькі та дорослі кліщі піску мають дещо різне забарвлення. Неповнолітні піщані блохи зазвичай трохи темніші за своїх дорослих колег, їх колір варіюється від темно-коричневого до чорного, а деякі виглядають як більш світло-коричневі. Дорослі піщані блохи мають тенденцію бути світлішими за кольором, а найтемніші види виглядають темнішим, а інші - білі, бежеві і навіть напівпрозорі.
Це забарвлення дозволяє піщаним блохам легко вливатися у свої піщані місця проживання, що допомагає їм залишатися замаскованими та уникати хижацтва. Вчені помічають, що колір, як правило, тісно збігається з піском пляжів, де вони мешкають. Особливо це стосується видів, які виглядають напівпрозорими, оскільки ви, по суті, просто бачите крізь їхні тіла пісок нижче.
Цікавий випадок
Існують також докази того, що певні види піщаних бліх можуть змінити свій колір залежно від того, де вони перебувають. Вчені, що вивчають тісно пов'язані між собою Hippa testudinaria, який також називають піщаною блохою, виявив, що точно той самий вид набуває різко різних кольорів на основі піску, на якому він живе. Вони навіть можуть збігатися з різними візерунками піску / скель, які знаходяться на цих конкретних пляжах.
Явище не рідкість. Багато організмів еволюціонують, щоб мати камуфляж, який відповідає їх оточенню. Більшість камуфляжу адаптації носять генетичний характер.
Вчені вважають, що цей випадок трохи інший. Кожен з різних кольорів Тестовудинарія хіппи Вважається, що види є генетично ідентичними і просто виробили механізм, який дозволяє регулювати забарвлення залежно від того, де вони вимиваються на берег.