Виживання будь-якої істоти залежить від її здатності задовольняти вимоги до таких речей, як їжа та притулок, уникаючи хижаків та іншої шкоди. Адаптації, або в поведінці тварини, або в його структурі, надають тварині риси, необхідні їй для процвітання в її середовищі.
У той час як метелики демонструють поведінкові адаптації, такі як інстинкт метелика монарха мігрувати на великі відстані, форми їх тіла або структурні пристосування, однаково корисні.
Пристосування метеликів: Камуфляж
Метелики виживають досить довго, щоб розмножуватися, уникаючи багатьох хижаків, які ними харчуються, таких як птахи, земноводні, плазуни та ссавці. Одне з пристосувань метелика для уникнення хижаків - мати той самий колір або малюнок, що і його оточення, що ускладнює огляд.
Коли крила знака питання метелик (Polygonia interrogationis) відкриті, яскраво-оранжевий колір робить його добре помітним. Але коли його крила закриті і складені на тілі, нерівні краї та коричнево-сіре забарвлення роблять його схожим на висохлий лист. Цей камуфляж захищає метелика, дозволяючи йому поєднуватися з лісова підлога.
Оскільки у них немає крил для швидкого втечі, багато личинок метеликів (гусениць) для виживання залежать від камуфляжу. Часто гусениці мають зелений колір, що дозволяє їм поєднуватися з листям, якими вони харчуються.
Стадія спокою метелика до того, як вона стає крилатою дорослою людиною, називається лялечкою (лялечками). Оскільки він не може рухатися, йому потрібен захист від хижаків під час перетворення. Лялечка гігантського метелика ластівчиного хвоста (Папіліо-крефонти Крамер) кольоровий і з малюнком, щоб виглядати як палиця або гілка там, де він висить.
Маскування
Якщо метелик не поєднується з навколишнім середовищем, існують інші структурні пристосування метеликів, які допомагають йому уникнути шкоди. Подібність до чогось іншого, наприклад, пташиного посліду або обличчя сови, може або стримувати, або відлякувати потенційних хижаків. І в гусеницях, і у дорослих метеликів, залежно від виду, є багато прикладів маскування.
Гусениця гігантського метелика ластівчиного хвоста виглядає як пташиний послід своїм білим і темним забарвленням. Оскільки воно нагадує щось неприємне, тварини, швидше за все, уникатимуть його їсти. Інші гусениці, такі як ластівчиний хвіст (Papilio troilus), може виглядати як голова змії і відлякувати шкідливих тварин.
Дорослі метелики також розробили структурні пристосування, які маскуються. Блакитна морфо - метелик з «очима» на крилах. У відкритому стані крила мають райдужно-блакитний колір. Однак, якщо блакитна морфо складе крила, вона може здригати потенційних хижаків великим візерунком плям очей (так звані оцілі) на нижній стороні крил.
Увага
Адаптація метеликів, що стримує хижаків, не завжди передбачає приховування чи прикидання чогось іншого. Іноді метелики є повною протилежністю камуфльованим. Вони рекламують себе, явище, відоме як апозематизм. Подібно до того, як яскраво-жовті та чорні смуги ос та бджіл попереджають про небезпечне жало, яскраві кольори метеликів також можуть попередити.
метелик монарх (Данаус плексип) дієта складається переважно з отруйних молочаїв. Ця дієта робить саму метелика отруйною. Яскраво-оранжевий колір і контрастний чорний малюнок застерігають птахів та інших людей уникати цього.
Мімікрія
Деякі метелики користуються перевагами інших із попереджувальним забарвленням. Це відомо як Бетезіанська мімікрія. Метелики віце-короля (Limenitis archippus) не є отруйними, але розвинули подібні кольори та малюнки крил, щоб імітувати монарха.
Птахи вчаться уникати монархів, скуштувавши одного та захворівши. Подібно до монарха, віце-метелики також уникають з’їдання цими птахами.