Кардинали - птахи-птахи, що сидять у Північній та Південній Америці. Є три “справжні” кардинали, що належать до роду Cardinalis, хоча птахів з одного сімейства, але іншого роду, часто називають кардиналами. Ці птахи мають сильні рахунки за поїдання насіння, а також демонструють чіткі відмінності в забарвленні між статями. Більшість кардиналів в достатку і їм не загрожує зникнення в дикій природі, хоча деякі види перебувають під загрозою зникнення.
Вермільйон кардинал
З усіх представників роду Cardinalis цей птах живе найдальше на південь. Це ендемічно для сухих чагарникових пустель та субтропічних районів уздовж північного узбережжя Південної Америки, особливо у Венесуелі та Колумбії. Його пісня, яку чоловіки співають рано вранці для позначення території, дуже схожа на пісню північного кардинала. Верміліони мають найяскравіше оперення з усіх кардиналів; самець яскраво-червоно-червоний і має найдовший колючий гребінь, загальний для всіх кардиналів.
Північний кардинал
За даними лабораторії орнітології університету Корнелла, північний кардинал чоловічої статі відповідальний за те, що більше людей стає спостерігачами за птахами, ніж будь-який інший птах. Оскільки кардинали не мігрують, їх можна спостерігати цілий рік. Їх яскраво-червоний колір також виділяє їх на засніженому тлі, що робить їх чудовими птахами для спостереження взимку. Самки цього виду мають набагато тьмяніший коричневий колір, але все ще мають теплі червоні або оранжеві відблиски на крилах, гребіні та хвості.
Пустельний кардинал
Співочий птах середнього розміру, що досягає середньої довжини для обох статей близько 8 дюймів, пустельний кардинал (або піррулоксія) населяє посушливий південний захід США та північну Мексику. Його короткий рахунок ідеально підходить для розтріскування висушеного насіння. Найбільша різниця між цим птахом та його північним кузеном - забарвлення. Кардинали в пустелі переважно бурувато-сірі, з червоною грудьми, схожою на маліну. Вони є територіальними птахами в період розмноження, в цей час самці будуть агресивно викладати коло, співаючи і захищати його від суперників.
Червонохохлий кардинал
Цього птаха, Paroaria coronata, зазвичай називають кардиналом, але він не належить до роду Cardinalis. Уродженець півдня Південної Америки, цей кардинал був успішно представлений в інших тропічних та напівтропічних регіонах, таких як Гаваї та Пуерто-Рико. Червоні гребінці - природні поїдачі насіння, але вони також полюють на дрібних комах та інших членистоногих, яких вони знаходять поблизу землі. Вони поділяють характерний червоний гребінь інших кардиналів, що дає їм ім’я, але в іншому випадку тьмяні, із сірими спинами та білими грудьми.