Дві найпоширеніші каніди (дикі собаки) в Північній Америці сьогодні, руді лисиці та койоти, перетинають шляхи від субтропічного чагарнику Флориди до бореальних лісів Аляски. Не потрібно багато ноу-хау, щоб навчитися розрізняти двох кузенів у полі, враховуючи деякі помітні відмінності у зовнішньому вигляді та зрості. Вони сильно перекриваються з точки зору екології та поведінки і можуть безпосередньо конкурувати між собою; койот не вище, щоб вихлинути свого меншого родича.
Фізичні відмінності
Койоти можуть значно переважати рудих лисиць. Койот у західній частині Північної Америки може важити 20 або 30 фунтів, тоді як дещо важкіші тварини Середнього Заходу і особливо Північного Сходу можуть перекидати ваги понад 50 фунтів. Типова руда лисиця, навпаки, може важити 10 або 15 фунтів. Лисиця - в цілому більш схожа на котів істота, ніж койот - може похвалитися довшим і кущастим хвостом, а також пропорційно коротшими ногами та більшими вухами, а також має тоншу, ніжну морду
Койоти зазвичай носять темно-коричневу, сіру коричневу або сіру шерсть, хоча особини східних популяцій іноді здаються чорними або темно-рябими, ймовірно через схрещування з собаками. Руда лисиця отримала свою назву завдяки своєму характерному оранжево-коричневому або рудуватому хутру, але зазвичай існує кілька альтернативних кольорових морф: чорний або «Срібна лисиця» та сміливо візерункова «хресна лисиця». На ньому часто є чорні слізи на обличчі, що мають краплі, вуха в чорній оправі та чорні ноги з білим хвостом порада.
Екологічні відмінності
Червоні лисиці та койоти виявляють багато подібностей у дієтичному відділі, обидва є умовно-всеїдними - менше м'ясоїдні, ніж їх суворий родич сірий вовк, і, звичайно, менше, ніж дикі коти, з якими вони змагаються. Дрібні ссавці та комахи забезпечують життєдіяльність обох, доповнюючись такими тарифами, як:
- ягоди
- фрукти
- птахів
- змії
- ящірки
- падаль
Зайці на снігоступах, зайці-кролики та тетереви, як правило, є найбільшою здобиччю, з якою впорається руда лисиця, хоча іноді вбиває оленячих оленів. Койоти, особливо при полюванні в парі чи зграї, націляться на більших розмірів, виводячи дорослих оленів і навіть, іноді, лосів.
Поведінкові відмінності
Койоти більш соціальні, ніж руді лисиці, часто живуть разом у розширених сімейних групах, званих зграями. Вони демонструють багатий вокальний репертуар, який включає їх знакове непомітне виття - більш високе і більш крикуче, ніж глибоке, стійке виття сірого вовка - що дає їм прізвисько "співочі собаки". Північноамериканські руді лисиці, як правило, більш одиночні, хоча і спарені самці (собачі лисиці) та самки (лисиці) разом утримують території та тилові комплекти, а іноді нерозплідні лисиці допомагають у догляді за молодий. Хоча вони і не виють, руді лисиці видають свій різноманітний набір звуків - від попереджувального гавкоту до привітних хлипів.
Географічний розподіл
У вигляді різноманіття підвидів руда лисиця займає широкий ареал, охоплюючи більшу частину Євразії, Північної Америки та Північної Африки. Койоти, навпаки, ендемічні для Північної та Центральної Америки; вони різко розширили свою територію на сході США та Канаді протягом минулого століття чи близько того. Вчені ще не вирішили таксономічний взаємозв'язок між так званими "східними койотами", які включають різні домішки генів собак та вовків, та західними койотами. Два види мають більшу частину свого північноамериканського ареалу, хоча руда лисиця відсутня на більшій частині південного заходу США та частинах Заходу між горами.
