Там, де лосось рясно біжить, будь-які ведмеді, які живуть, зазвичай живуть високо на свині. Бурі ведмеді, що населяють екосистеми лосося, збільшуються, вирощують більше молодняку і живуть у більш високій щільності, ніж їх аналоги в інших місцях, тоді як американські чорні ведмеді також процвітають там, де нерестуючий лосось забезпечує надійність і добробут імпульси енергії. І ентузіазм ведмедів до вживання лосося екологічно відбивається: розсип частково з’їдених туш риби та рибних порід, які ведмеді залишають у лісі вздовж нерестових потоків, забезпечує значне надходження поживних речовин в наземну екосистему. Але які інші екологічні наслідки виникають внаслідок більшої щільності ведмедів, що підтримують течії лосося?
Це питання частково відповіло в новому дослідженні з південно-східної Аляски, яке вивчило вплив густого лососевого популяції ведмедів на місцеве рослинне співтовариство. Тут бурі та чорні ведмеді виявляються набагато значнішими розпорошувачами насіння для одного з визначальних чагарників району, ніж птахи, яких раніше вважали первинними розповсюджувачами насіння.
Встановлення сцени
Дослідження, проведене двома дослідниками Університету штату Орегон і опубліковано в Екосфера у січні 2018 року відбувся в смереково-болиголовковому лісі поблизу озера Чилкат та річки Клехіні, розташованого приблизно в 30 милях на північ від міста Хейнс, штат Аляска. Дослідники вирішили проаналізувати розповсюдження насіння, зосередившись на переважній підлісовій рослині екосистеми: клубі диявола, комірчастому чагарник, який може досягати 10 футів у висоту, махає кленоподібним листям краще, ніж фут впоперек, і гидко колючим на обох стеблах і листя. Незважаючи на цю вражаючу броню, ягоди диявольського клубу цінують як ведмедів, так і птахів.
Бурий та американський чорні ведмеді співіснують тут на південному сході Аляски, як колись на північному заході Північної Америки тропічний ліс, і були разом із співочими птахами ягідними тваринами, про які дослідники стежили влітку 2014 та 2015.
У досліджуваному районі диявольський клуб дозріває в кінці липня та серпні, тоді як місцевий біг лосося досяг піку приблизно 19 серпня. Дослідники тренували відеокамери датчиків руху на заростях диявольських клубів у досліджуваній зоні для зйомки кадри місцевих плодожерних тварин (вони ж їдять фрукти) та відстежувати графік або фенологію дозрівання ягід. Вони також проводили мазок з ягідних стеблин, якими живляться ведмеді, для збору ДНК зі слини, щоб розрізнити два види, а також між самцями ведмедів (кнурів) і самок (свиноматок).
Відносна ефективність шарфінгу ягід ведмедів і птахів
Годують декілька видів молочниці - суїнсонів, відлюдників та різноманітних дроздів, а також американську маліну на ягодах диявольського клубу на дослідній ділянці, але ні на що, як на бурих і чорних ведмедях зробила. За підрахунками вчених, ведмеді спожили понад 16 000 спостережуваних ягід диявольської дубини протягом двох сезонів плодоношення, тоді як птахи, швидше за все, їли лише сором'язливо 700 - жодного змагання. Ведмеді майже вдихають конусоподібні ягідні грона, тоді як дрозди за час відвідування зривають кілька ягід.
Дослідники підрахували, що чорні та бурі ведмеді можуть проковтнути близько 100 000 ягід за годину цілеспрямовано жували і разом розподіляли близько 200 000 насіння диявольської дубини на квадратний кілометр на год. Ці насіння залишаються життєздатними після проходження через кишку ведмедя і можуть отримати користь від природного запліднення скатів, в яких вони осіли. На роботі також є вторинний шлях розпорошення: гризуни, як правило, накопичують і закопують насіння, які вони грабують, від ведмежої розсипи, яка ще більше поширює насіння.
«Диявольський клуб надзвичайно багатий на півночі південного сходу Аляски, тому це не здавалося правдоподібним птахи розганяли всі ці фрукти ", - Таал Леві з ОСУ, співавтор дослідження разом з Лорі Харрер, йдеться в прес-релізі. «Ведмеді по суті схожі на фермерів. Висаджуючи насіння скрізь, вони сприяють розвитку рослинної спільноти, яка їх годує ».
Дослідники також виявили, що, навіть незважаючи на всі ці добірливі бенкети, до кінця сезону плодоношення більшість ягід диявольського клубу не їли. Це свідчить про те, що ведмеді та птахи насправді не конкурують за ресурс, і що значний послуги з розсіювання насіння, які надають ведмеді, швидше за все, не будуть легко замінені іншою поїданням ягід тварина.
Переплетені візерунки ведмедів, ягід та лосося
Те, що несе птахів як розсіювачів насіння, - лише частина історії. Бурі ведмеді, очевидно, споживають більше ягід і, таким чином, розсіюють більше насіння, ніж чорні. Обидва види також переважно харчувалися ягодами в різні проміжки періоду плодоношення: бурі ведмеді почали в кінці липня і поступово припинили свою діяльність після середини серпня, тобто тоді, коли чорні ведмеді розпочато вживання ягід. Коли біг лосося починається, бурі ведмеді переходять на рибу, а чорні - виключені з що плавники щедрості більших, конкуруючих домінуючих бурих ведмедів - потім переїжджайте до клубу диявола патчі.
Кінцевим результатом є тривалий період розсіювання насіння ведмедя, коли дозріває клуб диявола, з коричневим ведмеді, що виконують роль спочатку, а потім чорні ведмеді, коли нерест лосося займає першого енергії.
Наслідки
Історично склалося так, що лосось годував бурих ведмедів у великих районах Північної півкулі, а також деякі популяції американського чорного ведмедя. Значне зменшення як запасів лосося, так і популяцій ведмедів означає, що такі "екосистеми лососевих ведмедів", як їх називають Харрер та Леві, є Рідше явище в наші дні - переважно обмежене північно-тихоокеанським басейном північно-східної Євразії та північно-заходом Північної Америки.
Це дослідження припускає, що втрата ведмедів, лосося або обох може вплинути на рослинні спільноти так, як екологи до цього не оцінили повністю. Видалення тварини, яка може поширити пару сотень тисяч насіння на квадратний кілометр на годину, швидше за все, матиме вплив на відповідну рослину. Так само як і вилучення лосося з рівняння, враховуючи результуюче зниження щільності ведмедів - і пов’язане із цим зниження розповсюдження насіння - ймовірно, буде наступним.