Річки та потоки створюються опадами, таненням льоду або джерел. Ці рухомі водойми протікають по каналах, у яких дно називається руслом, а боки - берегами. Річки можуть бути широкими і глибокими, а багато з них потрапляють у більші водойми, такі як океани або озера. Потоки менші і можуть сходитися, створюючи річки. Річки та потоки є прісною водою і вміщують до 3 відсотків прісної води Землі. До прісноводних рослин належать водорості, мотузки та рогози, до прісноводних тварин - раки, риба та вугор.
Прісноводні рослини
•••Юпітерімадж / Комсток / Гетті Імідж
У річках і струмках зазвичай мешкають три типи рослин: водорості, мохи та затоплені рослини. У спокійніших річках або потоках можуть бути рослини, що виходять, або рослини, приземлені до русла водного шляху, але їхні стебла, квіти і діапазон сягають вище ватерлінії. Рослини, що з’являються, включають рогози, квітучий пік і мотузки. Водорості - це вільно плаваючі рослини без справжніх стебел, листя та коріння. У багатьох річках і струмках можна зустріти кам'яницю, планктонні водорості та хару. Мохи ростуть грудками і мають лише просте листя. Зазвичай мохи зустрічаються на скелях у водоймах. Занурені рослини повністю ростуть під водою, прикріплюючись до русла річки або струмка. Ці рослини можна знайти майже на будь-якій ділянці річки, і вони можуть рости скупченнями або окремо. Приклади занурених рослин включають ставки водорості, кунтейли, дикий селера та водорості.
Безхребетні
•••Юпітерні зображення / liquidlibrary / Getty Images
Тварини, які не мають хребта, відомі як безхребетні. До них належать усі види ракоподібних, черв’яків, равликів та комах. Такі ракоподібні, як раки, креветки, деякі види омарів та деякі види крабів, живуть у струмках та річках. Личинки комах, у тому числі метелик, кадисфліф та кам’яниця, вироджуються в потоках. Жуків можна зустріти в потоках, які надзвичайно чисті та мають багато скель, на яких можуть стояти комахи.
Інші тварини
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Алігатори та крокодили часто називають річки та потоки домівкою з крокодилами, які прагнуть триматися до гирла річки, що є більш солоним. Африканські бегемоти створюють свої будинки в прісній воді, проводячи більшу частину часу замочуючись на мілководних ділянках річок. Платипуси також проживають у потоках або річках або навколо них. У прісноводних об’єктах усіх типів поширені жаби та черепахи. Види різняться залежно від місцезнаходження. У річках і струмках можна зустріти багато видів риб, включаючи форель, вугор, кефаль, хулігана, моллі та сома.
