Факти про тварин Західної Африки

В Африці проживають надзвичайно різноманітні тварини - від дуже крихітної армійської мурахи до високого жирафа. Західна Африка, яка простягається від суворої пустелі до родючого морського узбережжя, претендує на вражаючу частку цього фауністичного різноманіття. Від західноафриканської ламантини та пігмейського бегемота до мавпи Діани та дуйкера зебри, у цьому куточку континенту немає недоліку цікавих тваринок.

Великий сірий західноафриканський ламантин, якого також називають разом із родичами «морською коровою», має крихітні ласти і плоске, округле весло для хвоста. Вага майже 500 кілограмів (1100 фунтів), дорослі ламантини можуть вирости до 4 метрів (13 футів). Вони населяють прибережні райони, включаючи лагуни, річки, лимани та озера. Ламанте живляться нависла рослинністю, від трав до листя мангрових заростей. Їх можна зустріти від південної Мавританії до Анголи, хоча їх населення зменшується через полювання та захоплення в рибальські мережі: західноафриканські ламантини є захищеними законом тваринами, але браконьєрство продовжує впливати їх. Хоча ламантини у всьому світі знаходяться під загрозою зникнення, цей вид є найбільш загроженим з усіх.

Західноафриканський пігмейський бегемот можна зустріти в низинних та вологих лісах Сьєрра-Леоне та Кот-д’Івуару, зокрема у річці Бандама та поблизу неї. Зазвичай довжиною близько 1,5 метрів (5 футів), пігмеєвий бегемот набагато менший, ніж найбільш поширений звичайний бегемот, один з найбільших ссавців на планеті. Вид також істотно менш соціальний, ніж його гігантський родич: гіппопотами-пігмеї, як правило, зустрічаються поодинці або невеликими групами, незалежно від того, чи відпочивають вони в річках чи на болотах, чи шукають корм на суші.

У частинах Камеруну, Екваторіальної Гвінеї, Габону та Республіки Конго живе мавпа чорного колобуса - один з 10 видів мавп, що знаходяться під найбільшим зникненням у всій Африці. Ці примати мешкають у високих навісах тропічного лісу і можуть стрибати між деревами на 15,2 метра (50 футів), використовуючи своє мантійне волосся та хвости як парашути. Мавпи колобуса рідко спускаються на землю і поїдають листя з дерев, на яких вони живуть. У них не вистачає великих пальців; назва «колобус» походить від грецького слова, що означає «пристикований» або «понівечений». Мавпи мають чорне хутро, яке контрастує з білою мантією та хвостом. Зазвичай вони мешкають у “військах” від п’яти до 10 мавп, серед яких домінуючий самець, самки та молодняк.

Нігерський скат, також відомий як гладкий прісноводний скат, є ендеміком трьох західноафриканських дренажів: зокрема, системи Нігер / Бенуе, а також річок Санага та Хрест. Володіючи, як і більшість скатів отруйних колючок, ця хрящова риба, яка може мати довжину 40 сантиметрів (15,7 дюйма), харчується водними комахами. Міжнародний союз охорони природи перераховує, що популяція в усьому світі зменшується, пропонуючи надмірний вилов та зміну середовища проживання як ймовірних винуватців.

Від Того до Буркіна-Фасо, Беніну до Малі, західноафриканського карликового крокодила можна зустріти у всіх західноафриканських країнах у прісних водах, тропічних дощових лісах та тропічних пасовищах. Ця рептилія харчується рибою, жабами, птахами, дрібними ссавцями та ракоподібними. Назва відображає його статус найменшого в світі крокодила: дорослі, як правило, мають довжину лише 1,9 метра (74,8 дюйма). Зазвичай одиночні або об’єднуючись попарно, карликові крокодили вириваються на краю води норами. Вони полюють вночі по берегах річок. З точки зору збереження, вид не такий вразливий, як інші крокодили, на яких полюють заради шкір, оскільки шкіра карлика не вважається цінною. Тривалість їх життя може становити від 50 до 100 років.

У Сьєрра-Леоне та Кот-д’Івуарі мешкає зебра дуйкер, вид антилопи, що зустрічається в низинних лісах та річкових долинах. На його середині тулуба чорні вертикальні смуги на шкірі кремового кольору; голова, шия, тил і кінцівки, як правило, червоно-коричневого кольору. Тварини важать приблизно 17,7 кілограмів (39 фунтів) в середньому і близько 46 сантиметрів (18 дюймів) у висоту. Зебра дуйкер має короткі кінцівки по відношенню до свого тіла, а також короткі округлі роги. Він спарюється моногамно, віддаючи перевагу усамітненню, перш ніж знайти партнера. Її раціон складається з фруктів, листя і пагонів. Місце проживання тварини знаходиться під загрозою через вирубування лісів та деградацію середовища існування.

Знищення лісів також негативно вплинуло на білогруду цесарку, що призвело до швидкого зменшення чисельності населення на початку 21 століття в Сьєрра-Леоне, Ліберія, Кот-д’Івуар та Гана. Вони можуть використовувати як первинні, так і вторинні тропічні ліси. Птахи довжиною близько 43 сантиметрів (17 дюймів) з голою червоною головою і верхньою шиєю над білою нижньою шиєю, верхньою частиною спини і грудьми; решта їх пір’я чорні. Вони живуть парами або групами до 24 особин. Цесарки живлять, харчуючись насінням та ягодами, а також комахами та іншими дрібними безхребетними.