Це може здатися повільним тижнем новин для науки - зрештою, були жодного відкриття молодика або фіксувати місячні затемнення цього тижня. Натомість вчені наполегливо працювали над розгадуванням таємниць з доісторичного минулого.
Хоча ми знаємо більше про динозаврів та інших доісторичних істот, ніж будь-коли раніше, є ще багато питань без відповіді. Що робили динозаври справді виглядає як? Як динозаври навчилися літати? Які ще тварини мешкали серед них?
Ці три останні відкриття можуть відповісти не на все, вони дають нам нове розуміння того, як жили динозаври, і допомагають вченим краще вивчити скам'янілості, які ми маємо. Читайте далі, щоб дізнатись більше.
Вчені виявили пустельного птерозавра
Спочатку вчені виявили a нова скам’янілість птерозавра - літаюча рептилія, яку іноді називають птеродактилем - в штаті Юта. Висновки - велика новина, оскільки раніше дослідники виявили останки всього 30 птерозаврів.
І ця конкретна знахідка величезна. Це не тільки підтверджує існування більших птерозаврів, але це також одна з найбільш повних доступних скам’янілостей. За допомогою технології CAT-сканування дослідники виявили великі частини черепа, включаючи нижню щелепу.
З отриманих результатів вчені дійшли висновку, що птерозаври добре бачать, хоча у них, ймовірно, не було чудового нюху, і вони мали великі щелепи з великою кількістю зубів - точніше 112. Вони також підтвердили, що птерозавр жив близько 65 мільйонів років тому, в юрський період.
Також варто зазначити: птерозавр є ні динозавр. Хоча в популярній культурі він часто поєднується з динозаврами - і він жив серед динозаврів - він походить з іншого еволюційного походження. Птахи сьогодні походять від динозаврів, але не птерозаврів.
Деякі динозаври були ще барвистішими, ніж ми думали
Відкрийте старий підручник з науки, і ви, ймовірно, побачите динозаврів, проілюстрованих сирою зеленню, сірими та блюзами. Не вірте! У багатьох динозаврів не тільки пір’я - замість шкірястої шкіри, яку ви знайдете на деяких старих ілюстраціях - але деякі були яскравих кольорів.
Брати Caihong juji, новий "веселковий" динозавр виявлений на початку цього року. Коли дослідники виявили скам'янілість цього динозавра розміром з качку в Китаї, вони також виявили залишки його барвистого оперення, яке містило невеликі пігментні мішечки, звані меланосомами. Меланосоми сигналізують про те, що голова та горло динозавра були райдужними та веселковими, подібні на оперення, яке ви бачили б сьогодні на колібрі.
Оскільки птахи спочатку походили від динозаврів, знаходження меланосом у скам’янілостях може дати нам уявлення про те, як динози протягом мільйонів років перетворився на птахів, яких ми знаємо сьогодні.
Вирощені в лабораторії копалини можуть виявити, як виглядали динозаври
Однією з причин, чому вигляд динозаврів був настільки неправильним - і чому ми зараз дізнаємось більше про колір і оперення динозаврів, є те, що скам’янілість не завжди розповідає всю історію.
Звичайно, вчені можуть виявити структуру кістки у скам’янілості, але деякі скам'янілості також не містять великих даних про м'які тканини, такі як шкіра та пір'я. Інші скам'янілості можуть мати свідчення про м’які тканини, але, не розуміючи краще, як утворюються скам’янілості, вчені не можуть використовувати їх, щоб зробити висновок про те, як виглядав динозавр.
Новий викопні в лабораторії скам’янілості може запропонувати новий спосіб для вчених для вивчення динозаврів. "Скам'янілості" отримують шляхом поховання відомого зразка - як стопа ящірки - в глині, а потім, застосовуючи високий тиск за допомогою гідравлічного преса, і випікаючи скам'янілість, щоб імітувати мільйони років старіння. Потім вчені розкривають глину для вивчення копалин, як це робили б у полі.
Перегляд скаменелостей, вирощених у лабораторії, допомагає вченим дізнатися, як різні типи тканин руйнуються, коли вони скам’яніють, і з’ясувати, які знахідки тканини можуть бути збережені.
Звідти вони можуть порівняти це із справжніми скам'янілостями - щоб дізнатися більше про те, як виглядали динозаври, як вони еволюціонували один від одного та інші таємниці доісторії.