Уявіть, як ви пливете в повільних, бурштинових водах, повільно проходячи повз сезонні польові квіти та старовинні ліси, поки рідкісні птахи літають над ними. А тепер уявіть собі ті самі води, які кишать фекальними бактеріями, осадом та токсичними речовинами, отриманими з навколишніх земель. Обидва сценарії описують басейн річки Мис Страх. Басейн займає понад 9000 квадратних миль у Північній Кароліні; 35% її потоків знаходяться під загрозою, а 18% погіршуються забруднюючими речовинами, спричиненими землекористуванням.
Джерела забруднюючих речовин
Землекористування в системі річки Кап-Фейр переходить від великих міських центрів до заготівлі деревини та операцій з годівлі тварин з високою щільністю. Корми для тварин, які підтримують виробництво індички, курки та свиней, є однією з найбільших галузей водозбору. Це різноманітне використання земель сприяє проблемам забруднення в басейні. Кожне джерело одне може не мати великого ефекту. Але сукупні наслідки використання всіх земель регіону призводять до значної втрати якісного середовища існування.
Ефекти забруднення
•••Джордж Дойл / Stockbyte / Getty Images
Галузі, що забезпечують регіональну економіку, також навантажують довкілля басейну забруднюючими речовинами. Осадові та калові бактерії впливають майже на 376 миль потоків басейну. Будівельні майданчики та виробництво деревини додають величезну кількість осаду в проточні води. Промислові живильники додають у вододіл величезну кількість поживних речовин і калових бактерій. Забруднення, яке виникло внаслідок цього, спричинене хмарними замуленими водами, популяційними вибухами водоростей, небезпечно низьким рівнем кисню, меншим різноманіттям тваринного світу та загибеллю риби.
Зміна тенденцій забруднення
Місцеві міста, приточні галузі, екологічні групи та регулюючі органи тепер працюють разом у різноманітних партнерських відносинах для покращення якості води в басейні річки Кейп-Фейр. Партнерства забезпечують фінансування, відбір проб якості води, екологічні протоколи розвитку та державну освіту. Ці зусилля досягли значного успіху: більш ефективних технологій на очисних спорудах, менше дозволяти порушення з боку галузей промисловості басейну та використання найкращих методів управління щодо забруднення зливових вод профілактика.
Очікувані результати
Хоча вдосконалена практика землекористування полегшила забруднення басейну, все ще потрібно попрацювати. Визначення відповідальності за контроль за забрудненням, прийняття практики сталого землекористування та використання стратегій розвитку з незначним впливом покращать екологічні умови у всьому басейні.
Відновлення середовища існування в річковій системі дозволить зростати популяціям важливих видів дикої природи. А міста, які покладаються на річку для водопостачання, рекреаційних можливостей та туризму, можуть очікувати вигоди від чистішої та міцнішої річкової екосистеми.
