Екологи кажуть, що якби всі люди раптово зникли, навколишнє середовище Землі покращилося б, але якби всі комахи раптово зникли, це було б катастрофою. Першими результатами буде загибель багатьох видів тварин (хижаків комах), а потім загибель більшості видів рослин (запилюються комахами). Комахи є невід'ємною частиною екосистеми, тоді як ми часто є її найлютішим ворогом.
Історія
Комахи існують вже 400 мільйонів років. Вони були тут до динозаврів. Фунт за фунт, комах більше, ніж усіх інших тварин разом узятих. Що стосується кількості видів, це теж вірно - у тисячу разів більше. Вони є в усіх екосистемах на планеті, крім найхолодніших. В океанах лінія, яка призвела до комах, перетворилася на креветок і омарів.
Ідентифікація
Комахи мають три частини тіла: голову, грудну клітку і хвіст. Більшість комах мають три пари ніг, і 95 відсотків комах можуть літати в певний час свого життєвого циклу. Комахи мають скелети на зовнішній стороні свого тіла - план тіла, який суворо обмежує розмір, яким може стати комаха. Саме з цієї причини комахи всі малі. Цей дефект дещо подоланий соціальними комахами. Рій соціальних комах може здатися єдиним великим тілом, яке складається з сотень тисяч живих «клітин».
Типи
Комахи мали довгий час еволюціонувати - і вони швидко еволюціонують через їх короткий термін життя. Відмінності між видами комах приголомшливі, але є деякі загальні тенденції. Більшість комах - це жуки (плотва, сонечка та світлячки). Це означає, що вони мають однакові форми протягом усього життя: шість ніг, тверде покриття для своїх складних крил і здатність літати, щоб врятуватися від хижаків або знайти нову територію. Деякі комахи живуть своїм життям у двох частинах, які абсолютно різні (метелики, комарі та комахи-мухи). Перша стадія без крил або статевих органів, друга стадія - з крилами та із статевими органами, але іноді без системи харчування. Потім існують соціальні комахи, де кожна комаха, здається, функціонує як частина більшого організму (бджоли, мурахи та терміти).
Міркування
Незважаючи на те, що комах зазвичай вважають неприємностями, існують певні комахи, які очевидно приносять користь людству. Наприклад, бджоли забезпечують нас медом, а шовкопряд - розкішною тканиною. Комахи дуже поживні і їх їли багато культур в історичний та сучасний час.
Запилювачі
Більшість запилень рослин відбувається через діяльність комах. Без комах не було б ні бавовни, ні фруктів, ні більшості видів овочів. Також рослини, які використовувались для годівлі худоби, зникли б, тому в супермаркетах більше не було м’яса. Про єдине на ринку, що неможливо простежити до рослини, яка була запилена комахою, - це фініки. Фініки вирощували так довго, що тепер вони розмножуються лише завдяки втручанню людей.
Переробник
Якби не комахи, ми були б до шиї в бруді. Комахи розщеплюють і переробляють рослинні та тваринні відходи та тіла загиблих тварин. Якби не комахи, відходи живого світу незабаром поглинули б нас.
