Кількісні дані - це числові дані, тоді як якісні дані не мають приєднаних до них номерів. Стать респондентів у дослідженні, розділивши лампочки на категорії на зразок "дуже яскраві" "дещо яскрава" і "неяскрава", або тип піци, який віддає перевагу клієнт, - все це приклади якісного даних. Якщо ви скажете, навпаки, що 51 відсоток випробуваних рослин виріс до 10 дюймів і більше, тоді як 33 відсотки виросли до 5 дюймів або менше, ви шукаєте кількісні дані.
Відзнака
Якісні дані за визначенням не є числовими, але якісні дані іноді можуть бути зібрані для надання кількісних даних. Наприклад, якщо клієнти в опитуванні описують, як вони ставляться до продукту харчування, який вони придбали, анкета надасть лише якісні дані. Якщо результати індивідуальної анкети були складені, щоб визначити, скільки чи який відсоток замовники віддають перевагу пепероні, ніж анчоусу, однак, опитування тепер надало б кількісні дані так само.
Лабораторні тести
Деякі лабораторні тести дають якісні результати, а інші - кількісні. Наприклад, процедура, яка називається Вестерн-блот, зазвичай надає лише якісні дані - чи був присутній конкретний білок, але не скільки його було. Інший поширений тест, який називається імуноферментним аналізом (ІФА), може бути виконаний із застосуванням підходів, які дадуть якісні або кількісні результати. Типовий тест на вагітність - якісний; він перевіряє наявність хоріонічного гонадотропіну людини (ХГЧ) у сечі пацієнта, але не дає кількісної оцінки наявної кількості.
Переваги якісних даних
Іноді кращі якісні дані. Наприклад, якщо ви робите тест на вагітність, ви знаєте, що якщо присутній високий рівень ХГЧ, це означає, що ви майже безсумнівно вагітні. Ви насправді не намагаєтесь точно з’ясувати, який рівень ХГЧ - ви хочете відповідь «так» чи «ні», а не числову відповідь, яку вам буде важче інтерпретувати. Подібним чином, якщо ви тестуєте, щоб визначити, чи є зразки крові пацієнта ВІЛ-позитивними, пацієнт та її лікар хочуть відповісти «так» чи «ні», а не числову.
Переваги кількісних даних
В інших експериментах або лабораторних тестах кількісні дані є кращими. Якщо біохіміки працюють над визначенням ізоелектричної точки ферменту (рН, при якому він не має чистого заряду), вони хочуть отримати кількісну, числову відповідь. Подібним чином, якщо у вас був позитивний тест на ВІЛ, і ваш лікар призначив тест на вірусне навантаження, тест, який визначає кількість вірусу на дану одиницю рідини в організмі, вона намагається отримати кількісні дані для використання при плануванні лікування.