Знищення лісів гобалами - або видалення дерев, чагарників та інших рослин з лісів - помітно збільшилося протягом століть. Ліси, які колись займали половину суші Землі, нині займають менше однієї десятої. За даними Продовольчої та сільськогосподарської організації ООН, щороку знищуються 130 000 квадратних кілометрів світових лісів. Одним із руйнівних наслідків вирубки лісів є селеві зсуви, які лише в США спричиняють від 25 до 60 смертей на рік.
Грязеві гірки
Грязьові потоки, які є вологими зсувами, зазвичай трапляються на крутих схилах, позбавлених рослинності, коли сильні дощі, землетруси або вулкани дестабілізують їх. Сміття, скелі та земля течуть або мчать по схилах, іноді на високих швидкостях і збираючи вологу масу, що піднімається до 30 футів. Грязьові гірки можуть повністю поховати будівлі покривних сіл. У 1999 р. У селах зсувів загинуло 20 000 людей у Венесуелі, коли проливний дощ розбивав схили лісів.
Як вони трапляються
За відсутності дерев, чагарників та іншої рослинності коріння, яке створює бар’єр проти селевих зсувів, стримуючи скелі та сміття, зникає. Рослинність також уповільнює силу та швидкість селевих зсувів. Вирубка лісів спричинена в основному вирубкою лісу - як законною, так і незаконною; галявина для сільського господарства, видобутку корисних копалин та розширення міст.
Трагедії грязюки
У 2006 році, лише за дві хвилини, селя повністю завалила село Гінсаугон на Філіппінах і вбила 57 людей. У Порт-о-Пренсі, Гаїті, за кілька місяців до катастрофічного землетрусу 2010 року проливні дощі спричинили селевий зсув, який зруйнував будинок на схилі пагорба та вбив сім’ю з чотирьох осіб. У 1999 році в Центральній Америці сталося чимало смертей, коли ураган "Мітч" розпочав зсуви та повені. У всіх випадках вирубка лісів була основною причиною селевих зсувів.
Повільне знищення лісів
У всьому світі робляться спроби уповільнити вирубування лісів. Президент Філіппін Глорія Арройо - де існує лише 13 відсотків колишніх лісів - запровадила репресії проти незаконних рубок. Бразилія уповільнює вирубування лісів Амазонки, найбільшого в світі тропічного тропічного лісу. Всесвітні кліматичні зустрічі зосереджені на скороченні вирубки лісів та збільшенні парникових газів, спричинених цим денудінгом. Щоб дати людям час на евакуацію до виникнення селевих зсувів, інші країни розробляють системи раннього попередження.