Вітер, вода та льодовики зношують ґрунт та гірські породи та переносять їх на інші місця. Процес ерозії робить колосальний, дорогий вплив по всьому світу. Щороку передбачуваний збиток від ерозії сягає 400 мільярдів доларів у всьому світі. Частина цього пов’язана з природними причинами, але значна частина ерозії походить від людської діяльності, наприклад, сільського господарства, гірничодобувної промисловості та будівництва.
Ефект
Незалежно від того, природна вона чи створена людиною, ерозія призводить до низки проблем. Понад 99 відсотків продовольства у світі вирощують на фермах, але планета щорічно втрачає близько 96 000 квадратних кілометрів (близько 37 000 квадратних миль) посівних площ. На заміну всього 2,5 гектара йде 20 років. Ерозія також призводить до скидання наносів у водні шляхи. Це шкодить середовищам проживання, вбиваючи організми, що залежать від потоків та річок. Крім того, коли земля зношена, вона не може добре контролювати потік води, тому повені є більш імовірними.
Виклик вирощування
Сільськогосподарські угіддя скорочуються через ерозію, але, за іронією долі, сільськогосподарські практики відповідають за вилучення близько 75 мільярдів тонн верхнього шару ґрунту по всьому світу щороку. Американська частка цього становить майже 7 мільярдів тонн. Сільське господарство піддає верхній шар ґрунту вітру та дощу, коли рослинність очищається під нові площі, а також коли плуги обробляють поле, розпушуючи грунт.
Заглиблення
Видобувна діяльність видаляє дерева, рослини та верхній шар ґрунту з району. Незахищена, земля відкрита для стихій, а вітер і дощ роз’їдають землю. Видобуток смуги особливо шкідливий, оскільки він переміщує великі шматки землі, щоб дістатися до вугілля внизу. Забудовники часом вибухають ділянки гір, оголюючи ще більш вразливу землю.
Проблема будується
Якщо не вжити відповідних заходів, будівельна практика спричиняє ерозію. Ilрунт оголюється, коли ділянки очищаються під забудову, а стік дощових вод несе осад до озер, річок та струмків. У багатьох частинах Сполучених Штатів законодавство вимагає, щоб будівельні ділянки площею більше 5 акрів мали плани проти ерозії, такі як паркани з мулу та солом’яні тюки для зменшення стоку.
Як гарячіше
Люди сприяють глобальне потепління, а глобальне потепління сприяє ерозії. Спалення вугілля, нафти та газу відповідає за більшу частину кліматичних змін. Шторми все частіше і сильніше розмивають грунт. Це особливо видно в прибережних районах, де урагани та тайфуни зношують узбережжя та руйнують місця проживання.