Садиби та поселенці на безлісних рівнинах американських територій 19 століття були змушені будувати будинки без дерев’яних будівельних методів, що застосовуються на північному сході США. Розуміння того, як поселенці пристосовуються до навколишнього середовища рівнин, можна найкраще продемонструвати, дозволивши дітям будувати власні "соди" з легко доступних матеріалів. Фотографії та листи цього періоду можна використати для виготовлення споруд, що імітують труднощі будівництва з використанням деревних блоків трави, вирізаних із щільної прерійної трави.
Використовуйте старі фотографії будівель та будинків із дерну, доступні в Інтернеті з Бібліотеки Конгресу. Викликайте цікавість, пропонуючи дітям подумати, як вони зможуть зробити притулок, не використовуючи деревини. Запропонуйте дітям вивчити конструкцію будинків, наприклад, складання дерев’яної цегли на стінах та обрамлення дверей та вікон. Поговоріть з дітьми про безліч навичок, необхідних для побудови будинку, досить міцного, щоб витримати сувору зиму.
У посуді, безпечному для мікрохвильовки, нагрівайте три столові ложки вершкового масла і чотири склянки зефіру на високій температурі протягом трьох хвилин, перемішуючи через дві хвилини. Перемішайте до однорідності. Додайте шість склянок хрусткої рисової крупи, перемішуючи, поки всі крупи не покриються. Швидко перекладіть суміш на змащений жиром аркуш печива і видавте на рівну плиту товщиною близько пів дюйма. Киньте одну чашку сушеного та подрібненого кокосового горіха з кількома краплями зеленого харчового барвника. Натисніть на тонкий шар кокосового горіха зверху прямокутника зернових та зефіру. Дайте ретельно охолонути, потім наріжте смужками, потім блоками розміром один на два дюйми. Це будуть цеглини, які імітують ділянки стисненого бруду та трави, спочатку використовуваної для побудови дернової конструкції. Підготуйте тверду рівну поверхню для будівництва та відображення готового житла.
Запропонуйте дітям скласти ці «дернові цеглинки», щоб сформувати структуру. Блоки слід розміщувати кокосовим горіхом вниз приблизно так само, як поселенці складали дернову траву вниз. Нагадуйте дітям про шахове укладання цегли, яке зміцнить стійкість у міру того, як стіни стануть вище. Застерігайте дітей думати заздалегідь, якщо вони хочуть залишити місце для вікон та дверей. Нарізані різною довжиною морозиво палички можуть бути використані для обрамлення цих отворів, оскільки цегла продовжує складатися вище. Ці палички, залишені на повну довжину, можуть також служити опорами у верхній частині готових стін, тому цегляну цеглу можна покласти як черепицю. Покажіть кольорову сторону кокосового горіха на даху, щоб зобразити зростаючий, проростаючий дах прерії.
Відповідно до фотографій епохи, перед будинком можна поставити маленькі фігури, що представляють сім’ю. Для цього з наборів іграшок можна використовувати пластикові фігурки, або фігури можна вирізати з картону, а потім розфарбувати олівцем або фломастерами. Можна включити сімейну корову чи коня, а крекери з ґрема або ванільні вафлі можна подрібнити качалкою та посипати навколо дерну як імітаційний бруд. За умови, що модель була зібрана чистими руками, модель дерев’яного будинку тепер може споживати будівельники.