Забруднення ґрунту має багато причин. Забруднювачі можуть бути безпосередньо введені. Грунт може бути забруднений забрудненням повітря, коли опади відкладають такі кислі сполуки, як діоксид сірки та оксид азоту. Людська діяльність, така як видобуток корисних копалин, може викидати кислий дренаж, що може мати широкі наслідки. Незалежно від причини, забруднення ґрунту негативно впливає на рослини та флору, а також на організми, які від них залежать.
Мікроорганізми
Кислі грунти, створені внаслідок відкладення кислих сполук, таких як діоксид сірки, утворюють кисле середовище, яке не є переносяться мікроорганізмами, які покращують структуру ґрунту, руйнуючи органічний матеріал та допомагаючи у воді потік.
Фотосинтез
Забруднені кислотними дощами ґрунти впливають на рослини, порушуючи хімічний склад ґрунту та зменшуючи здатність рослин засвоювати поживні речовини та проходити фотосинтез.
Алюміній
Поки алюміній природним чином потрапляє в навколишнє середовище, забруднення грунту може мобілізувати неорганічні форми, які є дуже токсичними для рослин і потенційно можуть вимиватися в грунтові води, складаючи їх ефекти.
Цвітіння водоростей
Забруднені ґрунти з високим рівнем азоту та фосфору можуть вимиватися у водні шляхи, спричинюючи цвітіння водоростей, що призводить до загибелі водних рослин через виснаження розчиненого кисню.
рН
Кислотне осадження в ґрунт може перешкоджати його здатності буферизувати зміни рН ґрунту, змушуючи рослини відмирати через негостинні умови.