Тут на тему «Наукові дослідження» ми висвітлюємо коло наукових новин. Ми завжди в курсі подій космос відкриття, як Ultima Thule (найвіддаленіший об’єкт, сфотографований у космосі на сьогоднішній день!) та кліматичні новини, як чому глобальне потепління не запобігає супер-хуртовинам (це тому, що тепліші океани означають більше вологи в повітрі - що може перетворитися на важкий снігопад за належних умов).
Але іноді ми стикаємось із науковими новинами, які є справедливими супер там - і ми повинні поділитися! Одна з красу науки полягає в тому, що ви можете вивчати (майже) все, що завгодно, і що найменші і, здавалося б, найдивніші спостереження можуть мати величезні наслідки в реальному світі.
Ці три божевільні відкриття роблять цю тему кристально чистою.
Як змочена крупа допомагає вченим запобігти затопленню
Шматочки, тріск і поп рисової крупи в молоці можуть здатися найнуднішою річчю у світі - але, на диво, спостереження за тим, як крупа розмокла, допомагає вченим рятувати життя.
Це тому, що рисова крупа має дивовижну кількість спільних порід. Як австралійський "фахівець з круп" та інженер Ітай Ейнав
Він проводить свої експерименти, додаючи в пробірку рисові крупи ("гірські породи") та молоко ("воду"), а потім додає гирі зверху, щоб імітувати тиск важкої дамби. Його експерименти допомагають оцінити, скільки тиску справжній гірські дамби можуть прийматися до того, як вони зруйнуються - щоб вони могли дати рекомендації, які запобігають руйнуванню дамб і затопленню сусідніх районів водою.
Ейнав розповідає Science News, що його експерименти можуть стосуватися також арктичних крижаних потоків та крижаних покривів. Тож хто знає - ваша ранкова каша може допомогти дослідникам дізнатись більше про зміну клімату!
Як пінгвін-кака вчить нас про кліматичні зміни
Це може бути абсолютно ненауковим фактом, але пінгвіни - це наймиліші тварини всіх часів (вибачте, ми не встановлюємо правил!). Однак одна річ не така мила? Вони какають. Багато.
Насправді це суперколонія пінгвінів Аделі - близько 1,5 мільйонів птахів, що мешкають біля узбережжя Антарктичний півострів - насправді виробляє стільки фекалій, що вчені використовують його для вивчення екосистеми там.
Звучить дивно, правда? Але аналіз калу пінгвінів допомагає вченим дізнатися більше про їх раціон - і про те, як інші організми в екосистемі переживають зміни клімату. Дивіться, пінгвіни, як правило, воліють їсти рибу - але якщо недостатньо риби для підтримки їхньої популяції, вони замість цього їдять криль.
Оскільки кріль, природно, містить пігменти, які називаються каротиноїдами, які здаються від червоного до рожевого, дивлячись на колір корму пінгвінів, розповідає дослідникам про дієту пінгвінів. Якщо їх какашки здаються рожевішими, ніж зазвичай - отже, вони їдять більше криля, ніж зазвичай, - це може сигналізувати про те, що поблизу недостатньо риби, і свідчити про те, що екосистема перебуває в стресі. Якщо пінгвіни мають доступ до достатньої кількості риби, з іншого боку, вони не виглядатимуть настільки рожевими - і це сигналізує про те, що екосистема, мабуть, у кращому стані.
Вивчення калу пінгвінів настільки корисно, що вчені розробили нову технологію аналізу кольору їх калу на основі фотографій, зроблених з космосу. Це полегшить відстеження змін у харчуванні пінгвінів з року в рік, без дорогих (і руйнівних) експедицій в Антарктику.
Як гниле м’ясо вчить нас про наших предків
Не потрібно генію знати, що гниле м’ясо смердить. Але процес гниття (науковий термін "гниття") може розповісти нам про те, як харчувалися неандертальці, наші найновіші предки.
Це тому, що "ти - те, що ти їси" - це певна міра. Більш конкретно, мінерали та елементи, що містяться в їжі, проникають у наш організм - це означає, що ваші тканини містять хімічні сліди їжі, яку ви їсте.
Вивчаючи кістки неандертальців, вчені вже знають, що вони їли дієту, багату на м’ясо. Це тому, що кістки неандертальців містять специфічний ізотоп азоту, званий важким азотом або азотом-15. Оскільки азот-15 в основному міститься в м’ясі, але ні на рослинах дослідники з'ясували, що неандертальці харчуються важкою їжею - так азот-15 потрапив до їх системи.
Отже, ми знаємо, що неандертальці їли м’ясо, - але точно не знаємо як вони його з’їли.
І ось тут з’являється вивчення м’яса, що гниє. Під час гниття м’ясо зазнає низку хімічних змін (які перетворюють його із смачного стейка в смердючий безлад). Вивчаючи рівень ізотопу в м’ясі, коли воно гниє, а потім порівнюючи його з рівнем ізотопів у рештках Неандерталю, вчені можуть оцінити, наскільки свіжим був їхній раціон. Вони також могли б дізнатись більше про те, як неандертальці готували їхнє м’ясо - скажімо, курячи або смажуючи його.
М'ясо, що гниє, як секрет розкриття справжній дієта печерної людини. Хто знав?