Вчені виявили щось дивне щодо рівня кисню на Марсі. Протягом шести років марсохід Curiosity вимірював гази протягом різних сезонів на планеті, і NASA дізналося, що кисень збільшується в атмосфері Марса навесні та влітку. Зараз вчені намагаються розгадати таємницю кисню та з’ясувати, чому рівні коливаються протягом року.
Незвичайні виміри Curiosity Rover
Марсохід Curiosity використовував прилад Аналізу проб на Марсі (SAM) для вимірювання газів в атмосфері Марса. Було встановлено, що 0,16% атмосфери складає молекулярний кисень (O2). Крім того, він виявив, що рівні кисню збільшувались навесні та влітку на 30% та зменшувались восени.
"Ця схема повторювалась кожної весни, хоча кількість кисню, доданого в атмосферу, змінювалася, маючи на увазі, що щось виробляє, а потім відводить" НАСА заявило.
Таємниця кисню
Вчені вважають, що вимірювання марсохода Curiosity є точними, і це не випадковість. Однак вони намагаються пояснити, чому рівень кисню збільшується та зменшується залежно від сезонів Марса. Зараз вони задаються питанням, що може створити кисень на Марсі.
По-перше, можливість розпаду молекул води та викиду кисню в атмосферу не має сенсу, оскільки води недостатньо. По-друге, вуглекислий газ також не може бути відповідальним за надлишок кисню, оскільки розкладається занадто довго.
Одна з можливостей полягає в тому, що мікроби виробляють кисень у різні періоди року. Інший варіант полягає в тому, що хімічні процеси, що включають ґрунт, гірські породи або воду, впливають на атмосферний кисень на планеті.
"Ми намагаємось пояснити це. Той факт, що поведінка кисню не ідеально повторювана щосезону, змушує нас думати, що це не проблема, пов’язана з динамікою атмосфери. Це має бути якесь хімічне джерело та поглинач, що ми поки що не можемо врахувати ". Тренер НАСА Меліса сказала.
Тайна метану
Дослідники вважають, що дивна поведінка кисню на Марсі може бути пов’язана з незвичайними речами, які вони помітили щодо метану. Цікавість виявила, що метан становить 0,00000004% атмосфери, але він також коливається протягом року. Влітку рівень метану збільшується на 60%.
"З огляду на нові знахідки кисню, команда Тренера задається питанням, чи може хімія, подібна до природних сезонних коливань метану, також рухати кисень. Принаймні зрідка два гази коливаються в тандемі " НАСА заявило.
Можливо, існує зв'язок між цими двома газами, і щось може викидати їх у повітря на Марсі. З’ясування того, що може бути джерелом, є частиною проблеми. У марсохода Curiosity є обмеження, які перешкоджають тому типу досліджень, який би віддали перевагу вчені.
Вивчення інших можливостей
На Землі рослини складають більшу частину кисню в повітрі. Однак Марс - це запустіла планета без явного рослинного життя. Його екстремальні температури та погодні умови ускладнюють уявлення, що звичайна квітка або чагарник може вижити в цих умовах.
Можливо, новий тип рослин, яких не існує на Землі, може бути відповідальним за виділення кисню на Марсі в теплі місяці. Враховуючи, що вона не була помічена, рослина може бути крихітною або навіть мікроскопічною. Крім того, він може не функціонувати або виглядати так, як рослини на Землі, і може мати незвичну структуру, яка дає йому можливість виживати в суворих умовах. Сподіваємось, подальше дослідження планети дасть більше відповідей.