В електротехніці багато термінів використовують для опису поведінки електронів та електрики. "Полюси" та "фази" використовуються для опису дуже різних аспектів електроенергії. "Поляки" мають фундаментальне значення для розуміння того, як створюється електроенергія; "фази" описує аспект змінного струму.
Електричні полюси описують електричний заряд, який може бути позитивним, негативним або нейтральним. В атомі протони заряджені позитивно, а електрони - негативно. Електричний струм спричинений потоком негативно заряджених електронів навколо провідного матеріалу, який зазвичай приводиться в рух магнітом, магнітні полюси якого змушують електрони рухатися. Ось чому батареї мають позитивний і негативний кінці - негативно заряджені електрони притягуються до позитивного кінця і повинні пройти через ланцюг, щоб туди потрапити.
Електричні фази застосовуються до змінного струму і описують швидкість, з якою коливається напруга даного струму, коли він виробляється. «Трифазна» електроенергія - це спосіб доставки більшості побутової електроенергії до будинків. Фази тримаються на відстані 120 градусів, щоб одна фаза завжди була на піку в будь-який момент часу.
Електричний «полюс» описує електричний заряд, що визначається кількістю протонів та електронів у даному атомі. Електрична "фаза" описує швидкість коливання напруги в змінному струмі.