Тихий вітерець освіжає навесні і охолоджує у вологий день, але вітер не завжди так корисний. Це може спричинити ерозію, яка переміщує грунт з місця на місце. Це викликає безліч проблем, включаючи втрату рослинності, забруднення повітря та зменшення кількості поживних речовин у ґрунті. Вітрова ерозія буває декількох форм. Коли дрібні частинки зміщуються, процес називається дефляцією. Засолення переселяє крупніші зерна. Обидва процеси завдають шкоди.
Крихітні цяточки
Під час дефляції дрібні частинки осаду або ґрунту переміщуються вітром. Глина, мул і дрібний пісок часто переміщуються цим процесом. Дефляція іноді трапляється через те, що рослинне життя було знищено в певній місцевості, наприклад, через вогонь або надмірне використання людиною. Рослини дають землі певний захист від вітру. Кількість води в ґрунті може впливати на рівень дефляції, оскільки вологий ґрунт важче переносити вітром. Крім того, волога стимулює ріст захисних рослин.
Великі зміни
Дефляція спричиняє кілька видів природних утворень. У піщаних прибережних регіонах вітер видаляє верхній шар дрібного сухого піску, залишаючи позаду вологий пісок. Вода в піску стимулює вегетативний ріст, що призводить до дефляції рівнини. Зростання рослини з часом може поширитися на інші райони. Якщо залишений матеріал має обмежену кількість вологи, ділянка стає пустельним тротуаром. Іноді в районах, де немає вологи та рослинності, вітер забирає речовину, залишаючи провали в ландшафті. Ці дефляційні западини або вибухи можуть мати симетричну або неправильну форму. Вони різко різняться по глибині та ширині. Наприклад, на Великих рівнинах деякі западини невеликі і неглибокі, тоді як інші залишають западини глибиною більше 45 метрів і шириною кілька кілометрів.
Слідом за підстрибуючими частинками
На відміну від дефляції, засолення переміщує частинки середнього розміру приблизно від 0,1 до 0,5 мм у діаметрі. Вітер несе ці шматочки безпосередньо над поверхнею. Частинки проходять невелику відстань, а потім падають на землю. Там вони витісняють інші зерна, змушуючи їх підстрибувати. На засолення припадає від 50 до 80 відсотків руху ґрунту. Якщо потрапляючі цяточки потрапляють на занадто великі частинки, щоб вискочити, вони все одно можуть бути спрямовані вперед. У пустелі 25 відсотків дислокації частинок спричинене цим повільним поштовхом вперед.
Темні хмари
За належних умов засолення може перенести багато грунту. При постійному вітрі та достатній кількості пухких частинок може статися лавина ґрунту. Цей густий серпанок ґрунтових зерен виглядає як хмара бруду, яку вітер несе над землею. У сільськогосподарських регіонах вирощування у вітряні дні збільшує кількість засолення. Більше грунту піддається, тому відбувається більше ерозії. Засолення є значною проблемою на фермах; це основне джерело шкоди для рослинності. Вітрові укриття, зменшений обробіток ґрунту, доглянуте зрошення та захисні гряди на полях зменшують цю форму ерозії.