Що таке виснаження ґрунту?

Виснаження ґрунтів відбувається, коли погано керовані ґрунти перестають підтримувати сільськогосподарські культури або життя інших рослин. Виснаження ґрунту має наслідки поза обмеженим виробництвом їжі; це також збільшує ризик ерозії ґрунту. Правильне управління ґрунтом - включаючи сівозміну, внесення добрив та методи зрошення - сприяє зменшенню потенціалу виснаження ґрунту.

Виснаження ґрунту відбувалося протягом всієї сільськогосподарської історії. Неглибока оранка, відсутність добрив та збільшення продуктивності в короткостроковій перспективі за рахунок довготривалої життєздатності є основними чинниками виснаження ґрунту. Фермери в середні віки, а також в колоніальній Америці значною мірою покладались на одну культуру. Земля була очищена, урожай посаджений, а продуктивність протягом багатьох років була високою, але в кінцевому підсумку врожаї провалились, а сільськогосподарський міхур лопнув. Сільське господарство з одним урожаєм виснажує поживні речовини в ґрунті, оскільки одні й ті ж поживні речовини потрібні рік у рік, і ґрунт не має часу для поповнення запасів.

Після американської миски для пилу 1930-х років були розроблені експериментальні ферми та нові сільськогосподарські стратегії, а фермери пройшли кращу підготовку. Сівозміна була заохочуваною практикою. Комерційні фермери кукурудзи збільшили врожайність кукурудзи, коли вони переходили від кукурудзи до сої до кукурудзи до сіна. Домашні садівники також виграють від сівозміни. Уникайте садити культури з однієї родини в одне і те ж місце рік за роком. Овочеві культури чергуються за сімейними групами, тому повинні бути такі пасльони, як помідор, баклажани та картопля ротація з іншою сімейною групою, такою як сімейство цибулевих, яка включає цибулю, часник і цибуля-лук. Сівозміна, що обертається, не тільки запобігає виснаженню ґрунту, але також обмежує хвороби сільськогосподарських культур та зараження комахами.

Перелогові поля не залишаються голими. Покривні культури, такі як жито та овес, висівають над ними. Покривні культури утримують ґрунт на місці, і після того, як їх заорюють, викорчувані покривні культури забезпечують грунт органічною масою та поживними речовинами, заробляючи назву «сидерат». Інші добрива у вигляді компосту, гною або синтетичних сумішей вносяться щороку ґрунт. Домашні садівники повинні подавати зразки випробувань ґрунту до місцевих університетських приміщень перед тим, як посадити свій перший сад і кожні кілька років після цього. Університетські ґрунтознавці визначають кількість поживних речовин у ґрунті та надають рекомендації, що стосуються врожаю та ґрунту.

Сільськогосподарські громади в Африці та Південній Америці ризикують вичерпати свої ґрунтові ресурси приблизно так само, як це зробили фермери в колоніальній Америці та в епоху депресії. Фермери в цих громадах розчищають землю та займаються сільськогосподарським господарством з одним урожаєм. Вони також стикаються з сучасними проблемами, такими як хімічна деградація ґрунту. Отже, хоча в США з’явилася практика стійкого ведення сільського господарства, виснаження ґрунту все ще є глобальною проблемою.