Вибух 2010 року на морській нафтовій вишці викинув мільйони галонів нафти в Мексиканську затоку. Ця екологічна катастрофа забруднила понад 1000 миль узбережжя та спричинила проблеми зі здоров'ям прибережних мешканців. Морське буріння не завжди спричиняє такі катастрофічні наслідки, але недоліки видобування нафти з дна океану, безумовно, існують.
Розливи завдають найбільшої шкоди
Національна адміністрація океанів і атмосфери повідомляє, що реагує на понад сто хімічних та нафтових розливів щороку у водах США. Ці розливи можуть мати серйозні економічні наслідки, порушити транспорт і завдати шкоди людям. Як видно з вибуху Мексиканської затоки 2010 року, такі види розливів нафти можливі скрізь, де екіпажі проводять буріння нафти в морі. Розливи внаслідок аварій на буріння в море можуть також вплинути на коралові рифи та морське життя. Наприклад, змащені птахами можуть втратити здатність полювати на їжу та літати. Розливи також можуть піддавати людей небезпечним морепродуктам, якщо нафта забруднює рибу та креветки.
Небажані звукові порушення
Не потрібно розливу нафти, щоб завдати шкоди рибі, крабам та іншим морським жителям. Морські дослідницькі групи часто використовують повітряні гармати для відправлення звукових хвиль в океан. Звук відбивається від дна океану і дозволяє екіпажам створювати карти, які можуть ідентифікувати потенційні ділянки буріння під водою. Оскільки дельфіни та інші морські ссавці використовують звук для пошуку їжі, спілкування та подорожей, ці потужні звукові хвилі можуть порушити їх життя. Сейсмічні дослідження можуть пройти до 600 миль і тривати більше двох тижнів.
Безпечне захоронення відходів
Морське буріння створює такі відходи, як трюмні води, цемент, сміття та хімічні продукти. Американське агентство з охорони навколишнього природного середовища регулює ці відходи, і бурові компанії відправляють їх на берег для утилізації або обробляють відходи та викидають їх назад в океан. EPA забороняє компаніям випускати сміття та хімічні продукти. Більшість відходів, що утворюються при морському бурінні, - це бурові розчини, пластова вода та вирубка. Бурові розчини, які також називають буровими розчинами, змащують свердло бурової установки.
Проблеми безпеки людини
На морських нафтових вишках завжди виникає можливість травмування та смерті. Хоча деякі члени екіпажу загинули внаслідок інциденту в Мексиканській затоці 2010 року, інші бурові установки також втратили екіпажі. Наприклад, у 1982 р. Найбільша на той час бурова установка у світі затонула під час шторму. Усі 84 члени цього екіпажу втратили життя. З тих пір технологія розвинулася, але буріння в шельфі, особливо в крижаних районах, залишається небезпечним.
Очікує законодавства про морське буріння
Починаючи з січня 2014 року, рекомендації, які можуть покращити державні інспекції морських нафтових платформ, очікують на дії Конгресу. Ці перевірки можуть допомогти забезпечити безпеку бурових установок та мінімізувати ризик чергової катастрофи. Бурові компанії повинні були б платити збори для фінансування перевірок.