Тропічні циклони, також відомі як урагани або тайфуни, - потужні шторми, які іноді спричиняють повені, пошкодження вітром та удари блискавки. Іноді тропічні циклони призводять до значних летальних наслідків. Незважаючи на те, що за тропічними циклонами може бути цікаво спостерігати зсередини безпеки вашого будинку, вони можуть бути досить небезпечними. На щастя, вони трапляються лише за певних умов у певних місцях світу. Вони утворюються над теплими тропічними водами і вражають США, як правило, наприкінці літа та на початку осені.
Тропічні циклони можуть утворюватися лише над океанічними поверхнями, що мають принаймні 27 градусів тепла. За даними Австралійського бюро метеорології, ці теплі води необхідні, оскільки вони тропічні циклони живляться за рахунок виділення прихованого тепла від конденсації водяної пари в атмосфера. У світі не так багато місць, де поверхня океану сягає 27 градусів Цельсія. У США тропічні циклони трапляються переважно біля узбережжя південно-східних штатів, таких як Флорида та Джорджія. Іноді ці бурі рухаються до Мексиканської затоки і вражають такі місця, як Луїзіана. Тропічні циклони можуть бути особливо небезпечними для таких островів, як Гаїті та Куба, оскільки їхні невеликі масиви суші не уповільнюють шторми.
Тропічні циклони повинні утворювати принаймні п’ять градусів широти від екватора. Це еквівалентно приблизно 345 милям. Це тому, що сила Коріоліса на екваторі дорівнює нулю і, отже, недостатньо сильна, щоб підтримувати обертання циклону. Сила Коріоліса - це сила, яка діє на будь-яке рухоме тіло в незалежно обертовій системі. Наприклад, оскільки земля є незалежно обертовою системою, на спосіб течії повітря по землі впливає сила Коріоліса. Під час тропічного циклону сила Коріоліса відхиляє вітри, що дмуть у напрямку до центру шторму з низьким тиском, і створює циркуляцію.
Для формування тропічних циклонів також потрібен зсув низького вітру. Офіційно шторм не є тропічним циклоном, доки триватиме щонайменше шість годин. Незважаючи на те, що можуть утворитися деякі потужні шторми, які відповідають усім іншим вимогам, які можна назвати тропічним циклоном, сильний зсув вітру не дозволить їм тривати досить довго, щоб здобути цей титул. Зсув вітру - це зміна швидкості або напрямку вітру з висотою в атмосфері. Сильний зсув вітру сповільнить обертання циклонів і не дозволить їм тривати довго.