Одним з побічних ефектів технологічного прогресу є нездатність природи розкладати речовини, які створює людина. Наприклад, поліетилен, що використовується в сумках для покупок, не піддається біологічному розкладанню - він не виливається природним чином на звалищах. Не біологічно розкладаються відходи можуть тривати століттями та спричиняти екологічні проблеми, що стосуються не лише землі.
TL; ДР (занадто довгий; Не читав)
Відходи, що не піддаються біологічному розкладанню, розміщуються на звалищах - або як сміття в лісах, парках, річках та струмках. Він також потрапляє в моря і океани, де надає руйнівний вплив на морську дику природу.
Біодеградація: мікроорганізми на роботі
Коли щось біологічно розкладається, грунт, повітря або волога розкладають це так, що воно стає частиною суші. Бактерії, гриби та інші розкладачі розкладають мертві організми природним процесом, який не дає мертвим матеріалам покривати планету. Хоча більшість біологічно розкладаються речовин складаються з тваринного або рослинного матеріалу, люди можуть створювати продукти, що розкладаються, наприклад, коробки для яєць та паперові пакети. Якщо компанія виробляє біологічно розкладаний пластик, розкладачі розщеплюють складні органічні молекули пластику на простіші неорганічні сполуки. У травні 2014 року вчені Стенфордського університету та компанія Mango Materials об’єдналися, щоб розробити біорозкладаний пластик, виготовлений із відпрацьованого газу метану.
Вплив на морське життя
Пластикові контейнери, що не піддаються біологічному розкладанню в океанах та лиманах, можуть завдати шкоди рибам, морським птахам та іншим морським організмам. Тварини, які їдять пластик, можуть задушити або відчути проблеми з травленням. Мікропластики, крихітні шматочки поліпропілену або поліетилену, ховаються під водою і також становлять небезпеку. Станом на вересень 2014 року дослідники Інституту морських наук Вірджинії розробляли біорозкладані мікрогранули, які руйнуються, коли мікроби в морській воді їх споживають.
Вплив на Землю
Планета має обмежену кількість землі, і люди витрачають її, коли утилізують не біологічно розкладаються матеріали. Продукти, які не розкладаються природним шляхом, можуть знаходитись на звалищах та займати місце набагато довше, ніж біологічно розкладаються матеріали. Коли люди смітять, сміття, що не піддається біологічному розкладанню, може навіть не потрапити на звалища. Натомість воно може пробитися до лісів, парків, полів та моря. Пінополістирол, також відомий як спінений пінополістирол, є біологічно не розкладається речовиною, яка може спричинити екологічні проблеми, коли стає сміттям. Наприклад, стирол, нейротоксин у високих дозах, може вимиватися з полістирольних матеріалів, коли температури піднімаються.
Побічні ефекти біологічно розкладаються відходів
Хоча люди, тварини та навколишнє середовище отримують вигоду від біодеградації, це може спричинити кілька проблем. Занадто багато біологічно розкладаються відходів у водопроводі можуть виснажувати кисень. Крім того, деякі види біологічно розкладаються відходів, такі як гній великої рогатої худоби, можуть спричинити загрозу здоров’ю та навколишньому середовищу, якщо утворюється занадто багато.
