Протягом майже 200 років американські споживачі покладаються на промислові процеси для створення продуктів, якими ми користуємося щодня. Від найменших електронних пристроїв до найбільших транспортних засобів, промислові методи виробництва революціонізували сучасне життя. На жаль, основним побічним ефектом збільшення промислового виробництва є забруднення. Промислове забруднення може впливати на повітря, яким ми дихаємо, воду, яку ми п’ємо, землю, по якій ми йдемо, і навіть світло, яке ми бачимо, і звуки, які ми чуємо.
Забруднювачі повітря
Зображення димових труб, що відригують у повітря чорні, шкідливі випари, часто спадає на думку, коли люди думають про промисловість. Хоча видимі забруднювачі повітря небезпечні, промислові процеси також створюють невидимі гази, які можуть забруднювати наше постачання повітря. Чадний газ - це безбарвний газ без запаху та смаку, який використовується для виробництва поліуретану та інших пластмас. Навіть «легка» промисловість може виділяти токсичні гази; Наприклад, в хімчистках використовують перхлоретлієн, хімічну речовину, пов’язану з пошкодженням печінки, подразненням шкіри та дихальною недостатністю. Перхлоретилен може просочитися в атмосферу, коли працівники хімчистки переносять одяг із пральної машини в сушильну машину і коли вихлопні труби сушіння виходять у повітря назовні.
Забруднювачі води
Промислові процеси також можуть сприяти забрудненню води. Оскільки багато промислових методів використовують прісну воду для різних цілей, промислові об'єкти повинні утилізувати токсичний стік від цих методів. Стік часто потрапляє в інші джерела прісної води, такі як річки, озера та колодязі підземних вод, які місцеві жителі використовують для пиття та купання. Підштовхнув стік фосфору з добрив, що використовуються фермерами поблизу озера Шамплейн у штаті Вермонт Агентство з охорони навколишнього природного середовища реагувало на проблеми забруднення води там у 2015 році - і очищення все ще триває в процесі.
Токсичні відходи
Багато промислових процесів також утворюють відходи, які можуть мати руйнівні наслідки для здоров'я тих, хто зазнає впливу. Отруйні відходи буває важко переробити та створюють серйозні проблеми для утилізації. До складу таких відходів можуть входити речовини, що становлять біологічну небезпеку, піддаються ризику радіоактивності або містять хімічні речовини, які можуть забруднювати запаси ґрунту та води. Поточний проект днопоглиблювальних робіт у долині Гудзона в Нью-Йорку має на меті видалити грунт, забруднений токсичними ПХБ або поліхлорованими біфенілами, виробленими заводом General Electric
Промислове забруднення, пов’язане з шумом
Промислові забруднювачі не обмежуються строго твердими, рідкими та газоподібними станами речовини. Промислові процеси також можуть викликати гучні звуки. Забруднення шумом відбувається, коли звуки виробничих завдань погіршують слух робітників, сторонніх спостерігачів або мешканців сусідніх районів. Двадцять чотири відсотки людей із вадами слуху страждали після того, як зазнали професійного шумового забруднення. Місцеві жителі також можуть зазнати впливу шумового забруднення машинами, сигналізацією безпеки та великим рухом вантажівок на промислових об'єктах.
