У той час як у популярній термінології "повітря" часто змішують з "киснем", повітря насправді складається з кисню та суміші інших газів, таких як азот, метан та вуглекислий газ. Насправді кожен вдих, який ви робите, містить метан - газ, який може вбити вас, якщо вдихнути занадто багато його. Окрім постачання кисню, необхідного для виживання, повітря є важливою частиною кількох важливих циклів, які також роблять можливим життя на Землі.
Повітря та кругообіг води
Хоча океани містять більшу частину води планети, вода також існує у вигляді льоду та водяної пари. Повітря важливе, оскільки воно допомагає воді рухатися між цими станами в процесі, який вчені називають кругообігом води. Нагріта сонцем поверхнева вода випаровується в повітрі і стає водяною парою. У міру зниження температури водяна пара утворює хмари в міру конденсації. Хмари повертають воду на землю у вигляді дощу, мокрого снігу або снігу. Оскільки хмари рухаються, вони часто транспортують воду в місця, далекі від місця, де вода виникла. Кругообіг води гарантує, що життя навколо планети отримує потрібну їй воду. Це також допомагає поповнити озера, річки та інші водні шляхи.
Повітря та вуглецевий цикл
Повітря відіграє життєво важливу роль у переробці однієї з найважливіших речовин Землі - вуглецю. Вуглець важливий, оскільки ви є формою життя на основі вуглецю, і вам він потрібен для виживання. Джерела вуглецю включають спалювання викопного палива, гниття мертвих тварин та вулканів. Тварини та люди також виділяють вуглекислий газ у повітря, коли вони дихають. Шляхом процесу, який називається фотосинтезом, рослини витягують вуглекислий газ із повітря і використовують його для виробництва енергії. Вони також виділяють кисень під час цього процесу. Коли люди і тварини їдять рослини, вони поглинають вуглець і виробляють енергію, необхідну для життя. Коли вони вмирають, їхні тіла розкладаються, змушуючи вуглець повертатися в повітря, коли цей нескінченний цикл повторюється.
Повітря: Ковдра Землі Комфорт
Без повітря середні температури на Землі впадуть нижче нуля. Вдень планета нагрівається, оскільки поглинає енергію від сонця. Завдяки процесу, який називається парниковим ефектом, вуглекислий газ та інші парникові гази поглинають частину інфрачервоного випромінювання, яке виділяє земля при охолодженні. Це тепло в атмосфері також призводить до прогрівання земної поверхні.
Повітря захищає вас
Атмосфера Землі допомагає захистити вас від рентгенівських, космічних променів та інших частинок, що бомбардують планету. Озоновий шар Землі допомагає зменшити кількість шкідливого ультрафіолетового випромінювання, яке потрапляє на поверхню. Повітря також зменшує ймовірність того, що метеорити та астероїди можуть зрівняти місто. Більшість космічних порід випаровуються в повітрі до того, як потрапляють на землю, де можуть спричинити руйнування. Атмосфера Землі також допомагає помірним температурам, щоб її поверхня не була занадто жаркою або занадто холодною, щоб підтримувати життя.
Інші цікаві факти про повітря
Уявіть, що ви не чуєте крику реактивного двигуна на відстані від вашого вуха. Ось що могло б статися, якби повітря не існувало. Люди можуть чути звук лише тому, що повітря переносить звукові хвилі з однієї точки в іншу. Усуньте повітря, і ніхто ніколи не почує звуків, які рухаються між місцями. Оскільки молекули повітря змушують розсіюватися сонячне світло фіолетового та синього кольорів, небо виглядає блакитним. Без повітря повітря завжди було б чорним. Ви також можете подякувати повітрю за дощ, сніг та торнадо, оскільки повітря допомагає створювати погоду. Наприклад, бурі часто трапляються, коли холодна повітряна маса стикається з теплою повітряною масою. Повітряна маса - це повітряне тіло, яке набуває температури області, над якою він знаходиться.
